Исследование возможной дикой кошки в Вудчестере не обнаружило кошачьей ДНК на оленях
Обширные ДНК-тесты, проведенные экспертами Уорикского университета на двух тушах оленей, найденных в Глостершире, не выявили никаких признаков присутствия крупной кошки.
Национальный фонд (National Trust) попросил университет протестировать тушу косули, найденную возле парка Вудчестер в Глостершире в начале января, после того как осмотр ран привел к предположениям, что она могла быть убита крупной кошкой.
Комплексные ДНК-тесты обнаружили ДНК лисы на туше из Вудчестера и то, что, как ожидается, является ДНК лисы на второй туше оленя, найденной в нескольких милях оттуда.
Доктор Робин Аллаби, доцент Школы наук о жизни Уорикского университета, заявил:
"Мы не обнаружили ДНК кошки ни на одной из туш оленей. Помимо оленя, самым сильным генетическим сигналом, который мы нашли на туше из парка Вудчестер, была ДНК лисы. Эта ДНК лисы была обнаружена на ребрах, ногах и местах выщипывания шерсти на туше оленя из Вудчестера".
"На второй туше оленя мы нашли ДНК псовых. Проводится более детальный анализ, чтобы точно определить вид псовых, но мы ожидаем, что это также будет ДНК лисы".
Доктор Робин Аллаби взял в общей сложности 45 образцов из ран туш оленей с целью тестирования именно на ДНК из слюны любого вида псовых (например, собаки или лисы) или кошачьих, которые убили оленей или питались их падалью. Он использовал эти образцы для проведения 450 ПЦР (полимеразная цепная реакция — стандартный научный метод для амплификации целевой ДНК) и почти 600 секвенирований. Команда искала две генетические мишени для оленя и псовых, но более 30 различных генетических мишеней для кошек.
Дэвид Армстронг, главный рейнджер Национального фонда в Глостершире, сказал: "История с расследованием гибели оленя действительно вызвала местный интерес, и многие люди приходят в парк Вудчестер, чтобы исследовать его. Людям нравятся такие загадки, и хотя мы не нашли дикую кошку, многие из наших посетителей явно верят, что в Вудчестере может тихо и скрытно жить что-то интересное".
Рик Минтер, автор новой книги о сообщениях о крупных кошках в Британии, сказал:
"Существовали предположения о размножении одичавших крупных кошек в Великобритании. Мы не приблизились к подтверждению этого данными результатами, но из ценного вклада Уорикского университета в это исследование были извлечены уроки. Сильный интерес СМИ свидетельствует о желании изучить эту тему дальше, а недавние опросы сообщества в Глостершире показали сильное желание, чтобы доказательства существования крупных кошек были тщательно исследованы".
"Нам не следует быть самоуверенными относительно возможного присутствия крупных кошек в Великобритании, но размышления об этих животных, живущих втайне в нашем ландшафте, могут разжечь воображение людей и помочь нам задуматься обо всей дикой природе вокруг нас. Наша природа все еще может хранить сюрпризы, возможно".
Крупные кошки делают все возможное, чтобы избегать контакта с людьми, но любому, кто увидит крупную кошку в дикой природе, советуют сохранять спокойствие и отступать от животного.