Дикая кошка
Дикая кошка (Felis silvestris) — млекопитающее из рода кошек (Felidae). В современной систематике её часто рассматривают как единый вид, хотя ранее выделяли два самостоятельных вида: лесную кошку (F. silvestris) и степную, или ливийскую, кошку (F. libyca).
Внешний вид и размеры:
- Несколько крупнее домашней кошки.
- Длина тела — 40–90 см.
- Длина хвоста — до 40 см.
- Мех густой и пышный, особенно на хвосте.
- Окраска жёлто-серая, с неяркими тёмными поперечными полосами.
Распространение и среда обитания:
Вид распространён в Африке и Евразии. На территории бывшего СССР встречается на юго-западе Европейской части России, на Кавказе, в Казахстане и Средней Азии. Типичный обитатель буковых лесов и густых зарослей камыша. Отлично лазает по деревьям.
Хозяйственное значение и охрана:
Мех дикой кошки не представляет значительной промысловой ценности. Североафриканский подвид — ливийская кошка (F. s. libyca) — считается одним из основных предков всех домашних пород кошек. Среднеевропейский подвид дикой кошки (F. s. silvestris) занесён в Красную книгу России как редкий и уязвимый.
Современный контекст
Согласно современным генетическим исследованиям, таксономия диких кошек пересмотрена. Степная кошка (Felis lybica), обитающая в Африке и на Ближнем Востоке, сейчас чаще признаётся отдельным видом и считается основным предком домашней кошки. Лесная кошка (Felis silvestris), населяющая леса Европы, Кавказа и Турции, сохраняет статус самостоятельного вида. Оба вида имеют охранный статус, а их ареалы и численность сокращаются из-за фрагментации лесов, гибридизации с домашними кошками и прямого преследования.