Новое исследование проливает свет на дело так называемого «кроудинского убийцы кошек»

Новое исследование Королевского ветеринарного колледжа (RVC) пролило свет на серию случаев обнаружения изувеченных мертвых кошек в Лондоне в период с 2014 по 2018 год.

Исследование, опубликованное в журнале Veterinary Pathology, подтверждает вывод полиции Лондона (Metropolitan Police) об отсутствии человеческого фактора в нанесении увечий погибшим кошкам.

После обнаружения более 400 изувеченных кошек в разных районах Лондона за четыре года, в СМИ появились предположения о возможном действии «убийцы кошек» в южной части Большого Лондона, а позже — по всей Англии. Некоторые опасались, что предполагаемый убийца может стать угрозой и для людей.

Эти предположения, в основном исходившие от обеспокоенных граждан, побудили полицию Лондона начать расследование под кодовым названием Operation Takahe. Команда исследователей под руководством доктора Хенни Мартино, главы отдела ветеринарной судебной патологии RVC, совместно с полицией Лондона и полицией Хартфордшира изучила тела 32 изувеченных кошек, которые были переданы полиции гражданами в период с 2016 по 2018 год.

Доктор Мартино и её команда взяли мазки для анализа туш на наличие ДНК лисиц, собак и барсуков, а также провели полные патологоанатомические исследования. Результаты выявили четкую связь между увечьями на тушах кошек и присутствием на них ДНК лисиц. Также была обнаружена явная связь между колотыми ранами (соответствующими повреждениям от хищников-падальщиков) и смертью кошек. Не было найдено доказательств, указывающих на причастность человека к нанесению увечий, при этом характер колотых ран свидетельствовал, что 10 кошек стали жертвами хищника.

Тщательное исследование туш также позволило установить, что характер увечий у изученных кошек был схож с характером повреждений, которые лисицы наносят ягнятам-падальщикам. Для туш, не связанных с нападением хищника, были выявлены другие вероятные причины смерти: от дорожно-транспортных происшествий и печеночной недостаточности до отравления антифризом. У восьми погибших кошек при жизни было диагностировано кардиореспираторное заболевание.

Ключевые выводы и цитаты:

• Доктор Хенни Мартино: «Наше расследование демонстрирует важность доказательного подхода... Нарратив о так называемом "убийце кошек" — хороший пример человеческой тенденции выдергивать из данных то, что мы хотим видеть... Задача ученых — в данном случае, ветеринарных патологоанатомов — выявлять и преодолевать такое предвзятое отношение».
• Главный инспектор Стюарт Ортон: «Мы теперь считаем, что человек не был причастен. Надеюсь, этот новый анализ принесет некоторое утешение владельцам... Он также дает правоохранительным органам возможность рассматривать любые будущие расследования с научно обоснованной и доказательной точки зрения».

Исследование подчеркивает важную роль ветеринарных патологоанатомов в поддержке полицейских расследований, особенно когда вокруг дела возникает уровень спекуляций.