ДНК кошачьей шерсти поможет поймать преступников
Исследователи из Лестерского университета показали, что даже один кошачий волос содержит ДНК, которая может связать подозреваемого с местом преступления или жертвой.
Около 26% домохозяйств в Великобритании имеют кошку. Поскольку средняя кошка теряет тысячи волос в год, неизбежно, что человек, покидая дом, уносит на себе доказательства присутствия пушистого жильца. Это может быть полезно в криминалистике.
В то время как преступник может стараться не оставлять свою собственную ДНК, перенесённая кошачья шерсть содержит свою собственную ДНК, которая может стать связующим звеном.
В статье, опубликованной в журнале Forensic Science International: Genetics, исследователи описывают чувствительный метод, позволяющий извлечь максимум информации о ДНК всего из одного кошачьего волоса.
Новый метод анализа митохондриальной ДНК
Как пояснила ведущий автор исследования Эмили Паттерсон, выпавшая кошачья шерсть не содержит корня, поэтому в ней очень мало пригодной для анализа ДНК. На практике можно анализировать только митохондриальную ДНК (мтДНК), которая передаётся от матери потомству и является общей для родственных по материнской линии кошек. Это означает, что ДНК из волоса не может индивидуально идентифицировать конкретную кошку.
Однако новый метод, разработанный исследователями, позволяет определить последовательность всей митохондриальной ДНК. Это делает анализ примерно в десять раз более дискриминационным по сравнению с ранее использовавшейся техникой, изучавшей только короткий фрагмент.
Практическое применение в криминалистике
Доктор Джон Уэттон, соавтор исследования, отметил, что в предыдущем деле об убийстве применение старого метода было успешным лишь потому, что у кошки подозреваемого был редкий митохондриальный вариант. Большинство кошачьих линий этим методом отличить друг от друга было нельзя.
«С нашим новым подходом практически у каждой кошки обнаруживается редкий тип ДНК, поэтому тест почти наверняка будет информативным, если волосы будут найдены», — заявил Уэттон.
Метод был успешно протестирован в деле о пропавшей кошке: ДНК из скелетных останков пропавшей кошки удалось сопоставить с ДНК из шерсти её выжившего потомства мужского пола.
Профессор генетики Марк Джоблинг, соавтор исследования, добавил: «В уголовных делах, где нет человеческой ДНК для анализа, шерсть домашних животных является ценным источником вещественных доказательств, и наш метод делает её гораздо более мощной. Такой же подход можно применить и к другим видам — в частности, к собакам».