Пять новых видов улиткоядных змей названы в честь защитников природы для спасения лесов Эквадора
В лесах Эквадора обнаружены пять новых видов ярких змей с необычными пищевыми привычками. Их необычный рацион, состоящий из улиток, — редкость среди типичных змей — даже сформировал их челюсти таким образом, что они могут высосать вязкое слизистое тело улитки прямо из раковины.
Поскольку четыре из пяти видов уже признаны находящимися под угрозой исчезновения, международная исследовательская группа решила выставить на аукцион право дать им названия и использовать вырученные средства для покупки и сохранения ранее незащищенного участка леса площадью 72 га (178 акров), где обитают некоторые из этих видов.
Фонд Jocotoco, в свою очередь, присоединит купленный участок к заповеднику Буэнавентура, расширив единственную охраняемую территорию, где обитают две из новых змей, и предотвратив исчезновение этих исчезающих видов.
Новые виды улиткоядных змей описаны Алехандро Артеагой, эквадоро-венесуэльским аспирантом Американского музея естественной истории и научным директором Tropical Herping, и его командой. Их исследование опубликовано в журнале с открытым доступом ZooKeys.
Три из пяти видов были обнаружены в ходе серии экспедиций в три тропических леса Эквадора между 2013 и 2017 годами, проведенных Алехандро и доктором Алексом Пайроном из Университета Джорджа Вашингтона и Национального музея естественной истории (США).
В другом типе среды обитания — сухом лесу — эквадорские ученые доктор Омар Торрес-Карвахаль (Католический университет Эквадора, PUCE), Давид Саласар-Вальенсуэла (Университет Индоамерика), Диего Сиснерос-Эредия (Университет Сан-Франсиско де Кито), Хуан Карлос Санчес (Университет Асуай), Марио Яньес-Муньос (Национальный институт биоразнообразия, INABIO) и перуанский ученый Пабло Венегас (CORBIDI) отметили существование двух других новых видов.
Чтобы подтвердить, что эти пять змей являются новыми видами, команда исследователей, в частности доктора Конрад Меберт (Университет Санта-Крус), Николас Пеньяфиэль (Университет Индоамерика), Габриэла Агиар (Tropical Herping) и Тимоти Колстон (Университет Джорджа Вашингтона и Национальный музей естественной истории, США), подсчитала чешуйки и собрала измерения более чем с 200 музейных образцов, а также извлекла ДНК почти из 100 особей змей.
Сделав самую высокую ставку на аукционе, организация Rainforest Trust (RT) и Боб Риджли получили право назвать три из пяти новых змей.
Так, видовое название Dipsas georgejetti было выбрано в честь Джорджа Джетта, поддержавшего создание заповедников Фонда Jocotoco в Эквадоре; а Dipsas bobridgelyi — дань уважения самому доктору Роберту "Бобу" С. Риджли, ведущему орнитологу и известному защитнику природы, который помог основать заповедник Буэнавентура. Боб, присутствовавший на аукционе, в свою очередь, выбрал название Sibon bevridgelyi (Улиткоед Бева Риджли) в честь своего отца.
Оставшиеся два улиткоядных вида, Dipsas oswaldobaezi и Dipsas klebbai, были названы в честь доктора Освальдо Баэса и Кейси Клеббы соответственно, в знак признания их страсти к биоразнообразию и охране природы Эквадора.
"Нам нужно было дать людям знать, что эти крутые змеи существуют, — сказал Алехандро, — и что этим видам вскоре может грозить исчезновение, и нам нужна помощь людей для защиты среды их обитания".
"Несколько компаний позволяют вам назвать звезду в честь любимого человека, — отметил он, — но, как правило, такие имена не имеют формальной силы. Назвать целый вид в честь кого-то, кого вы любите или которым восхищаетесь, — это другое. За редкими исключениями, это имя будут использовать как широкая публика, так и все научное сообщество. Так почему бы не позволить людям выбрать название вида в обмен на пожертвование, которое защищает его среду обитания?"
Акт наименования видов важен для повышения осведомленности о существовании вида и риске его исчезновения, но также дает возможность признать и почтить работу людей и организаций, борющихся за защиту вида.
"Название вида лежит в основе биологии, — говорит соавтор исследования доктор Хуан М. Гуаясемин, профессор Университета Сан-Франсиско в Кито. — Ни одно исследование не является по-настоящему завершенным, если оно не связано с названием вида, а большинство видов, которые делят с нами планету, не описаны".
"Все знают слонов и орангутанов, — говорит доктор Мартин Шефер из Фонда Jocotoco, — но некоторые рептилии и амфибии находятся под еще большей угрозой. Тем не менее, нам все еще не хватает даже базовой информации, необходимой для их лучшей защиты. Вот почему работа ученых так важна; она предоставляет необходимую информацию для принятия наших природоохранных решений".
"С помощью фотографии или участия в научной экспедиции широкая публика может больше узнать о скрытом биоразнообразии и о том, насколько оно находится под угрозой, — говорит Лукас Бустаманте из Tropical Herping. — Это модель для получения поддержки исследований и охраны природы, одновременно привлекая больше послов окружающей среды".