Обнаружен новый вид змей в Парагвае
В Парагвае обнаружена и описана новая красивая неядовитая змея, ранее неизвестная науке. Открытие совершили исследователи из парагвайской НПО Para La Tierra при сотрудничестве с Guyra Paraguay и Институтом биологических исследований Парагвая. Змея принадлежит к роду Phalotris, который включает 15 полуподземных видов, распространённых в центральной части Южной Америки. Эта группа змей известна своей яркой окраской с красными, чёрными и жёлтыми узорами.
Один из исследователей, Жан-Поль Бруар, случайно обнаружил особь нового вида в 2014 году, копая яму на ранчо Лагуна-Бланка. Вместе с коллегами Полом Смитом и Пьером Каккьяли он описал находку в открытом научном журнале Zoosystematics and Evolution. Авторы назвали вид Phalotris shawnella в честь двух детей — Шона Ариэля Смита Фернандеса и Эллы Бетани Аткинсон, родившихся в том же году, что и Фонд Para La Tierra (2008). Они вдохновили основателей НПО работать над сохранением дикой природы Парагвая в надежде, что их дети унаследуют лучший мир.
Новая змея Phalotris особенно привлекательна и отличается от родственных видов красной головой в сочетании с жёлтым "ошейником", чёрной боковой полосой и оранжевыми брюшными чешуйками с неправильными чёрными пятнами. Известная всего по трём особям, она является эндемиком лесов Серрадо в департаменте Сан-Педро на востоке Парагвая. Её известный ареал состоит из двух участков с песчаными почвами в этом департаменте — Колония Волендам и Лагуна-Бланка, которые находятся на расстоянии 90 км друг от друга.
Крайняя редкость этого вида заставила авторов отнести его к категории "Находящиеся в опасности" (Endangered) согласно категориям сохранения Международного союза охраны природы (IUCN). Это означает, что виду грозит неминуемое исчезновение при отсутствии мер по его защите.
Этот вид можно встретить только в известном туристическом месте Лагуна-Бланка, объявленном Важной территорией для сохранения амфибий и рептилий.
"Это в очередной раз демонстрирует необходимость защиты природной среды в этом регионе Парагвая", — комментируют авторы. — "Лагуна-Бланка была объявлена природным заповедником на срок 5 лет, но в настоящее время не имеет никакой защиты. Сохранение этого места должно считаться национальным приоритетом для охраны природы".