Исследование выявило новые потенциальные угрозы болезней для диких снежных барсов

Первое исследование инфекционных угроз для диких снежных барсов показало, что контакт с патогенами может представлять опасность для этого уязвимого вида, а также для местного населения и их скота.

Результаты исследования, опубликованные в Infection Ecology & Epidemiology, обнаружили в крови диких кошек антитела к важным патогенам, которые также могут инфицировать людей и другие виды.

Снежные барсы (Panthera uncia) — находящийся под угрозой исчезновения и крайне уязвимый вид, обитающий в горных хребтах Центральной Азии. В дикой природе осталось всего около 4000 особей, и их численность продолжает снижаться. Они сталкиваются со многими угрозами, включая браконьерство, потерю среды обитания, влияние изменения климата и конфликты с пастухами. Возникающие инфекционные заболевания могут особенно сильно влиять на виды, популяции которых уже истощены, а генетическое разнообразие может быть низким. Однако информации о том, угрожают ли диким снежным барсам болезни, в настоящее время не хватает.

Стимулированные обнаружением в 2011 году в Южно-Гобийском аймаке Монголии четырёх снежных барсов с необъяснимой причиной смерти, международная группа исследователей решила изучить важные зоонозные патогены, которые могут влиять на усилия по сохранению вида. Исследователи решили сосредоточиться на болезнетворных патогенах, способных циркулировать между разными видами, поскольку в этом районе также обитает множество других диких животных, а также около 90 семей скотоводов с их козами, лошадьми и домашними собаками.

В период с 2008 по 2015 год исследователи из Snow Leopard Trust и Snow Leopard Conservation Foundation отловили и обездвижили 20 снежных барсов, и все, кроме одного, казались клинически здоровыми и в хорошем физическом состоянии. У этих кошек в образцах крови были обнаружены антитела к нескольким важным зоонозным патогенам, включая:

• Coxiella burnetii, которая может вызывать Q-лихорадку у людей и также инфицировать скот;
• Leptospira spp., которые легко передаются людям и могут привести к потенциально опасным для жизни инфекциям;
• Toxoplasma gondii, паразит, способный инфицировать всех теплокровных животных и вызывающий токсоплазмоз.

Клещи, собранные со снежных барсов, также содержали многие другие типы потенциально зоонозных бактерий.

Ведущий автор Кэрол Эссон из Университета Джеймса Кука в Австралии заявила: «Эпидемия болезни может быть разрушительной для диких снежных барсов из-за их малой численности и множества других угроз их существованию. Хотя выявленные в этом исследовании зоонозные патогены, по-видимому, не вызывали болезни у снежных барсов в краткосрочной перспективе, они вызывали заболевания у других диких кошек. Следовательно, теперь необходимо наладить эпиднадзор для отслеживания потенциального долгосрочного воздействия болезней на эту уязвимую популяцию».

Эти бесценные новые знания помогут исследователям установить ориентир для здоровья диких кошек, чтобы любые изменения можно было выявить в случае возникновения заболевания. Это не только поможет понять потребности и требования для сохранения исчезающего снежного барса, но также может принести пользу местным кочевым общинам, живущим рядом с ними.

«Повышение осведомлённости в местных сообществах о возможности заболеваний их животных и их самих может привести к улучшению здоровья стада, повышению его продуктивности и доходов», — говорит Эссон.