Долгое время считавшийся вымирающим снежный барс переведён в статус «уязвимого»
Долгое время считавшийся вымирающим, неуловимый снежный барс был переведён в категорию «уязвимый», хотя защитники природы предупредили, что новая классификация не означает их безопасности.
Животные по-прежнему сталкиваются с серьёзными угрозами, включая браконьерство и сокращение кормовой базы в их высокогорных гималайских местообитаниях.
«Вид по-прежнему сталкивается с "высоким риском исчезновения в дикой природе" и, вероятно, продолжает сокращаться — просто не с той скоростью, как считалось ранее», — заявил Том Маккарти, руководитель программы по снежным барсам в организации по охране больших кошек Panthera.
Снежные барсы были занесены в список вымирающих с 1972 года.
Переклассификация, объявленная в четверг Международным союзом охраны природы (МСОП), последовала за трёхлетней оценкой, которая установила, что в дикой природе насчитывается не менее 2500 взрослых особей снежного барса и что их численность не сокращается резко — два критерия для статуса «вымирающий».
Используя усовершенствованные методы оценки популяции, эксперты оценили её примерно в 4000 особей в дикой природе, хотя их может быть до 10 000.
Учёным удалось обследовать лишь небольшую часть высокогорного ареала животного — территорию площадью около 1,8 миллиона квадратных километров, простирающуюся на 12 стран Азии.
Проведение исследований «сложно», — сказал Питер Цалер, координатор программы по снежным барсам в Обществе охраны дикой природы, участвовавший в оценке межведомственной группы. — «Это требует огромного объёма работы в одних из самых отдалённых и негостеприимных регионов мира».
Новые технологии, включая фотоловушки и спутниковые ошейники, «дают нам лучшую информацию о том, где находятся снежные барсы и как далеко они перемещаются», — добавил он.
Некоторые положительные изменения включают увеличение числа охраняемых территорий, а также активизацию усилий местных сообществ по защите животных от браконьеров.
Местные сообщества также работают над предотвращением случаев мести пастухов за потерянный скот, строя защищённые от хищников загоны для скота, заявил в своём заявлении член группы Родни Джексон из организации Snow Leopard Conservancy.
Тем не менее, на животных охотятся из-за их густого меха и костей. Они также сталкиваются со снижением численности дикой добычи, поскольку домашний скот деградирует пастбища.
Вопрос о том, могут ли они пострадать от глобального потепления, остаётся неопределённым. Но учёные сходятся во мнении, что Гималаи — один из наиболее уязвимых к изменению климата регионов мира.
«Утверждение, что снежные барсы теперь "уязвимы", а не "вымирающие", не означает, что они в безопасности», — подчеркнул Цалер. — «Не нужно многого, чтобы крупные хищники исчезли с ландшафтов. Мы видели, как это происходило снова и снова по всему миру».