Палеоясли возрастом 518 млн лет открывают редкую детальную картину жизни
Международная группа исследователей обнаружила в Китае, недалеко от Куньмина, новое местонахождение ископаемых — лагерштетте Хайянь. Оно содержит исключительно хорошо сохранившиеся остатки ранних позвоночных и других редких мягкотелых организмов кембрийского периода возрастом около 518 млн лет.
Ключевые особенности находки:
- Богатство материала: На сегодня собрано 2846 образцов.
- Уникальная сохранность: Более 50% находок — это организмы на личиночной и ювенильной (молодой) стадиях развития. Сохранены мягкие ткани, 3D-структуры (например, глаза), придатки и внутренние органы.
- Разнообразие: Идентифицировано 118 видов, включая 17 новых. Среди них — предки современных насекомых, ракообразных, червей, трилобитов, водорослей, губок и ранних позвоночных, родственных бесчелюстным рыбам.
Научное значение:
- Палеоясли: Обилие молоди позволяет предположить, что эта глубоководная зона в центре Куньминского залива могла служить защищённым местом для размножения и выращивания потомства — «палеояслями».
- Изучение развития: Коллекция предоставит беспрецедентные данные о том, как росли и развивались древние животные, и позволит сравнить онтогенез с современными группами.
- Реконструкция среды: Многослойность отложений (несколько «погребальных событий») может отражать периоды расцвета и вымирания сообщества, возможно, из-за изменений уровня кислорода или штормов. Последующие геохимические анализы помогут восстановить палеоклимат.
- Модель для будущего: Изучение поведения животных в более тёплом (по сравнению с сегодняшним) мире 500 млн лет назад может служить моделью для прогнозирования изменений в условиях глобального потепления.
Как отметила Сара Киммиг, это местонахождение станет «кладезем знаний» для палеонтологов и специалистов по палеореконструкциям.