Обнаружена 125-тысячелетняя прибрежная экосистема под космодромом в Куру

Международная группа исследователей, включая учёных из Боннского университета, обнаружила под строительной площадкой для новой пусковой установки ракеты-носителя Ariane 6 в Куру (Французская Гвиана) уникальную коллекцию окаменелостей возрастом до 130 000 лет. Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ключевые находки:

• Обнаружено более 270 видов ископаемых животных, растений и микроорганизмов — первая такая находка в экваториальной Атлантике.
• Окаменелости отражают условия последнего межледниковья (128 000–116 000 лет назад) и последующего оледенения (100 000–15 000 лет назад).
• Все найденные виды существуют и сегодня, некоторые находятся под угрозой исчезновения.

Реконструкция прошлого климата:

• В период межледниковья: уровень моря был на 4–6 метров выше, температура на 2–4°C горячее, чем сейчас. Побережье было покрыто мангровыми лесами, существовали мелководные местообитания с высоким биоразнообразием моллюсков.
• После отступления моря (~110 000 лет назад): климат стал суше, ландшафт сменился на саванну с периодическими природными пожарами (об этом свидетельствуют пыльца, фитолиты и угли). Угли из последних тысячелетий указывают на присутствие человека.

Значение для будущего:

Период последнего межледниковья, изученный по этим окаменелостям, соответствует климатическим условиям, прогнозируемым к 2100 году. Исследование даёт ключевое представление о нетронутых человеком прибрежных экосистемах плейстоцена и помогает понять потенциальные долгосрочные последствия текущего изменения климата для современных видов.