Обнаружен новый вид динозавра — Transylvanosaurus platycephalus
Международная команда исследователей обнаружила в западной Румынии ранее неизвестный вид динозавра и назвала его в честь места находки в Трансильвании: Transylvanosaurus platycephalus жил около 70 миллионов лет назад и был травоядным.
Исследование под руководством палеонтолога Феликса Аугустина из Тюбингенского университета опубликовано в Journal of Vertebrate Paleontology. В работе также участвовали учёные из Бухарестского и Цюрихского университетов.
Характеристики нового вида
- Название: Transylvanosaurus platycephalus — «плоскоголовый ящер из Трансильвании».
- Размер: около 2 метров в длину, передвигался на двух ногах.
- Классификация: относится к семейству Rhabdodontidae.
- Особенность: как и другие местные динозавры, был малого размера, поэтому их называют «карликовыми динозаврами».
Значение находки
Обнаруженные кости черепа дают новые данные об эволюции европейской фауны незадолго до вымирания динозавров 66 миллионов лет назад. «Ограниченные ресурсы в этой части Европы, вероятно, привели к адаптации в виде малого размера тела», — поясняет Феликс Аугустин.
В позднем меловом периоде Европа была тропическим архипелагом. Transylvanosaurus жил на одном из островов вместе с другими карликовыми динозаврами, крокодилами, черепахами и гигантскими летающими птерозаврами с размахом крыльев до 10 метров.
«Каждое новое открытие опровергает распространённое предположение о низком разнообразии фауны в позднем мелу в Европе», — отмечает Аугустин.
Загадка происхождения
Rhabdodontidae были самой распространённой группой мелких и средних травоядных в Европе того времени. Ближайшие родственники Transylvanosaurus, в отличие от узкочерепных местных видов, обитали на территории современной Франции, что стало сюрпризом для учёных.
Исследователи рассматривают несколько гипотез, как вид попал на «Остров карликовых динозавров»:
- Расселение с востока Европы (откуда происходят древнейшие находки Rhabdodontidae) на запад с возможным возвращением некоторых видов в Трансильванию.
- Временные сухопутные мосты между островами из-за колебаний уровня моря и тектонических процессов.
- Способность динозавров плавать: «У них были мощные ноги и хвост. Большинство рептилий умеют плавать с рождения», — говорит Аугустин.
- Параллельное развитие различных линий Rhabdodontidae в восточной и западной Европе.
Точный путь расселения пока остаётся неясным. «У нас пока слишком мало данных, чтобы ответить на эти вопросы», — признаёт Аугустин.
История открытия
Черепные кости нашли в 2007 году в русле реки в бассейне Хацег в Трансильвании — одном из важнейших в Европе местонахождений позвоночных позднего мела. Для классификации вида учёные имели лишь несколько костей, ни одна из которых не длиннее 12 см: задняя нижняя часть черепа с затылочным отверстием и две лобные кости.
«На внутренней стороне лобной кости даже можно было различить контуры мозга Transylvanosaurus», — добавляет соавтор работы Дилан Бастиаанс.
Всего в этом регионе идентифицировано уже 10 видов динозавров. «Когда мы что-то находим, часто это всего несколько костей, но даже они могут принести удивительные открытия, как в случае с Transylvanosaurus», — говорит Золтан Чики-Сава из Бухарестского университета.
Кости сохранились благодаря тому, что миллионы лет были защищены осадками древней речной системы, пока другая река снова не вымыла их на поверхность.