Загадка лаймово-зелёной крови ящериц
Зелёная кровь — одна из самых необычных характеристик в животном мире, и она является отличительной чертой группы ящериц Новой Гвинеи. Prasinohaema — это сцинки с зелёной кровью. Мышцы, кости и языки этих ящериц имеют яркий лаймово-зелёный цвет из-за высокого уровня биливердина — зелёного желчного пигмента, который токсичен и вызывает желтуху. Удивительно, но эти ящерицы остаются здоровыми при уровнях зелёного пигмента, в 40 раз превышающих летальную концентрацию для человека.
«Помимо самой высокой концентрации биливердина, зарегистрированной у любого животного, эти ящерицы каким-то образом выработали устойчивость к токсичности желчного пигмента. Понимание физиологических изменений, позволивших этим ящерицам не страдать от желтухи, может привести к нетрадиционным подходам в решении конкретных проблем со здоровьем», — сказал ведущий автор Захари Родригес.
Учёные исследовали эволюционную историю зелёной крови, которая развилась у нескольких видов ящериц Новой Гвинеи. Они изучили 51 вид сцинков, включая шесть видов с зелёной кровью, два из которых являются новыми для науки. Они обнаружили четыре отдельные линии ящериц с зелёной кровью, и каждая, вероятно, имела общего краснокровного предка. Результаты будут опубликованы 16 мая в Science Advances.
Тот факт, что зелёная кровь, вероятно, возникала независимо у разных ящериц, предполагает, что она может иметь адаптивную ценность. Слегка повышенные уровни желчных пигментов у других животных (насекомых, рыб, лягушек) играли потенциально положительную роль. Однако функция зелёного пигмента у этих ящериц всё ещё неясна.
«Сходный продукт печени, билирубин, как известно, токсичен для паразитов малярии человека. Текущая работа исследует потенциальное влияние зелёного пигмента крови на малярию и других паразитов, инфицирующих этих ящериц», — сказала соавтор Сьюзан Перкинс.
Учёные проанализировали образцы ДНК 27 зелёнокровных и 92 близкородственных краснокровных ящериц. Они определили, что красная кровь была наиболее вероятным исходным состоянием, а зелёная кровь, вероятно, эволюционировала четыре раза.
«Наша следующая цель — определить гены, ответственные за зелёную кровь», — сказал Родригес.