Рептилии в открытых местообитаниях имеют более яркую окраску

Рептилии, обитающие в открытых местообитаниях, как правило, имеют более яркую окраску, чем виды, живущие в густой растительности. К такому выводу пришло новое исследование Лундского университета в Швеции, опубликованное в Nature Communications. Исследование предполагает, что изменения среды обитания и климата на протяжении миллионов лет заставили животных адаптировать свою окраску для выживания.

Хотя влияние факторов окружающей среды на развитие окраски животных давно установлено, движущие силы глобальных закономерностей её изменений в долгосрочной перспективе оставались неясными.

Чтобы приблизиться к разгадке, исследовательская группа изучила 10 638 изображений 1249 видов чешуйчатых рептилий. Анализируя массу тела, распределение по широте и высоте, видимость, тип местообитания и время активности, учёные смогли понять сложное взаимодействие переменных, сформировавших эволюцию окраски.

«Окраска эволюционирует под влиянием нескольких конкурирующих сил отбора со стороны различных экологических и экологических факторов. Выявляя движущие силы глобальных закономерностей изменения окраски, мы можем глубже понять, как виды могут адаптироваться к изменяющимся условиям окружающей среды», — говорит биолог Джонатан Голденберг, руководивший исследованием в Лундском университете.

В ходе работы исследователи количественно оценили яркость окраски рептилий с помощью анализа изображений, а затем оценили, как шесть изученных переменных и лежащие в их основе силы отбора влияли на развитие окраски за последние 200 миллионов лет истории рептилий. Результаты показали, что светлые цвета стабильно связаны с открытыми местообитаниями на протяжении длительного периода.

«Мы также обнаружили, что скорость эволюции яркости окраски, вероятно, следует за крупными изменениями в сторону более холодного и сухого климата. Это говорит о том, что рептилии, вероятно, адаптировали свою окраску к новым местообитаниям в ответ на изменения ландшафта», — отмечает Голденберг.

Новые результаты и созданная база данных изображений позволят будущим исследованиям глубже понять, как виды могут реагировать на изменение условий окружающей среды. Это может помочь в природоохранных усилиях и улучшить наши знания о биоразнообразии и его динамике.

«Чешуйчатые рептилии — крупнейший современный отряд четвероногих животных. Исследование помогает понять, как изменение климата и смена местообитаний могут повлиять на выживание и адаптацию животных в отношении окраски. Это крайне важно для прогнозирования последствий будущих климатических изменений», — заключает Голденберг.