Адаптации хвостов ящериц могут отражать способности хищников к цветовому зрению

У молодых особей многих видов ящериц хвост имеет ярко-синюю окраску, которая, вероятно, служит для перенаправления атак хищников на отбрасываемый хвост, а не на тело ящерицы. Исследователи обнаружили, что определённые различия в отражении синего и УФ-света хвостами ящериц, вероятно, являются адаптациями к хищникам с разными возможностями цветового зрения.

Хвосты с ярким синим отражением эволюционировали в сообществах с хищниками — хорьками или змеями, которые оба способны обнаруживать синие длины волн. Однако УФ-отражательная способность хвоста была значительно выше в популяциях, где хищниками являются только змеи, возможно, потому, что змеи могут обнаруживать УФ-излучение, а хорьки — нет. Наконец, криптическая (маскировочная) коричневая окраска хвоста эволюционировала на островах, где основными хищниками ящериц являются птицы. Поскольку птицы обладают острым зрением, коричневый, замаскированный хвост может быть более выгодным.

«Наночастичные пигменты в коже создают защитную окраску хвоста», — пояснил ведущий автор исследования в Journal of Zoology доктор Такэо Курияма.