Голландцы учат больших кошек охотиться перед возвращением в дикую природу
Кусок сырого стейка, подвешенный на большом крюке мясника, скользит и зигзагами движется по воздуху на арене под пристальным взглядом львицы Думи.
Её охотничий инстинкт берёт верх: большая кошка преследует "добычу" среди камней и прудов искусственной саванны в приюте для львов к северу от Амстердама, а затем вцепляется в неё когтями после эффектного прыжка.
Возможно, однажды, благодаря этому уникальному симулятору охоты, управляемому джойстиком, бывшая цирковая артистка Думи сможет охотиться на африканских равнинах.
«Эта система предназначена для тренировки животных: не только для того, чтобы вернуть им немного их инстинкта, но и чтобы улучшить их моторный контроль, мышцы, силу и реакции», — говорит смотрительница приюта Stichting Leeuw (Фонд львов) Дафна Пелс.
В приюте в городке Анна Павловна, примерно в 80 км к северу от Амстердама, содержится 35 диких кошек.
Большинство из них родились в неволе, и фонд стремится привести крупных кошачьих — львов, тигров, пум и леопардов — в отличную форму, чтобы улучшить их жизнь и, в конечном итоге, даже подготовить к охоте в дикой природе.
«Зависимы от людей»
Кошки в основном были спасены от неопытных, а иногда и злонамеренных частных владельцев.
Некоторые — бывшие артисты цирков, использовавших диких животных в номерах (сейчас такие выступления частично или полностью запрещены в некоторых странах ЕС), которым стало слишком дорого кормить прожорливых хищников, способных съедать до 6 кг мяса в день.
Как, например, Омар. Будучи львёнком, его использовали в цирке, чтобы привлекать туристов, которые могли обнять детёныша для селфи. Позже Омара продали боссу словацкой мафии, который держал его в своём саду как домашнее животное.
Когда фонд спас Омара в марте 2015 года, лев страдал от запущенного недоедания: он был практически кожа да кости, без мышц, покрытый язвами и фекалиями.
На восстановление Омара ушло два года. Теперь у него большая светло-коричневая грива, но на морде остался шрам, а его маленькие янтарные глаза остаются бдительными и недоверчивыми.
«Эти животные сильно зависят от людей, потому что их выкармливали из бутылочки, они родились в цирке и были лишены когтей» своими дрессировщиками или владельцами, — говорит Пелс.
«Мы не можем просто выпустить их обратно в дикую природу», — сказала она.
Преследование добычи
Теперь львица Сараби, а также две тигрицы Амбра и Лакшми регулярно тренируются на этой «игровой площадке» размером примерно 80 на 50 метров, строительство которой заняло три года.
Добыча может быть разной: иногда это игрушка, иногда кусок мяса, а при отсутствии публики — даже мёртвый кролик или голубь, чтобы помочь разжечь их охотничьи инстинкты.
Цель кошек подвешена на несколько футов в воздухе и хаотично перемещается смотрителями с помощью джойстика из небольшой диспетчерской. Цель — заставить кошек, которые в неволе иногда становятся ленивыми, преследовать добычу.
Небольшая искусственная саванна усеяна препятствиями, такими как камни, водоёмы и стволы деревьев, «чтобы животные учились одновременно следить и бежать», — говорит Пелс.
«Первые несколько раз мы видим, как они, возможно, ударяются носами или случайно падают в воду», — смеётся она.
Тренировка адаптируется для каждого животного в зависимости от его физического состояния, возраста и потребностей.
«Мы также можем дать животным некоторую тренировку, но это естественная тренировка. Им не нужно прыгать через обруч».
Обратно в Африку
Фонд, основанный в 2011 году увлечённым бизнесменом и финансируемый за счёт частных пожертвований, надеется в этом году переселить Омара обратно в Африку, «чтобы дать ему семью».
Переселение стоит 25 000 евро.
Пятилетний Омар присоединится к пяти другим львам, уже живущим в заповеднике Emoya в поместье дикой природы Bahati на севере ЮАР. Два бенгальских тигра также должны отправиться в Фонд друзей дикой природы Таиланда (WFFT).
Оказавшись в новых домах, кошачьим придётся учиться адаптироваться. Те, кто слишком зависит от людей, будут жить на небольшой территории саванны площадью от одного до двух акров.
Другие перейдут на следующий этап, живя в вольере площадью 50–100 гектаров и учась охотиться по-настоящему.
Но это долгосрочный проект.
«Мы должны начать с мелкой добычи и наблюдать, разовьют ли они навыки», чтобы прокормить себя, прежде чем вводить более крупных животных, — говорит Пелс.
«На данный момент самое важное — доставить животных в Emoya, чтобы улучшить их жизнь и освободить место для новых животных, которым нужна помощь», — добавила Пелс.
Сюда входят и слоны, которых фонд надеется принять в будущем.