Новый фонд для спасения африканских львов
В национальном парке Ниоколо-Коба в Сенегале осталось менее 50 львов. Их популяция, как и численность их добычи, была подорвана годами браконьерства. На местных рынках фетишей небольшие кусочки львиной кожи продаются по $10, а их кости имеют устойчивый спрос в Азии.
Наблюдения за львами стали настолько редкими, что исследователям во время одного из учётов потребовалось два месяца, чтобы впервые увидеть одного из хищников. Однако защитники природы верят в возможное восстановление популяции в парке.
«Этот ландшафт по-прежнему в фантастическом состоянии, — заявил Филипп Хеншель, региональный директор программы по львам в Западной и Центральной Африке организации Panthera. — Эта территория потенциально могла бы, при надлежащей охране, содержать от 400 до 500 львов».
Грант в размере $150 000 от фонда, запущенного на этой неделе Сетью охраны дикой природы (Wildlife Conservation Network) и Фондом Леонардо ДиКаприо, направлен на лучшее оснащение рейнджеров парка Ниоколо-Коба для этих усилий.
Lion Recovery Fund изначально выделяет $800 000 на укрепление среды обитания львов по всему континенту — от Сенегала на западе до Танзании на востоке, а также Замбии и Малави в Южной Африке.
«Львы в Африке сталкиваются с целым рядом угроз со стороны человека, масштаб которых растёт по мере увеличения численности населения и поголовья скота», — сказал Питер Линдси, директор по природоохранным инициативам Сети охраны дикой природы.
Многие природоохранные зоны «действительно страдают от нехватки финансирования и ресурсов», добавил он.
Ситуация особенно критична в Западной Африке, где подвид льва классифицирован как «находящийся на грани полного исчезновения».
По словам Хеншеля, там осталось всего около 400 львов из примерно 20 000 по всему миру. Около 90% западноафриканских львов обитают на охраняемой территории, охватывающей части Бенина, Буркина-Фасо и Нигера.
Стартовую поддержку Lion Recovery Fund оказал Фонд Леонардо ДиКаприо, который ранее сотрудничал в вопросах охраны слонов. Организаторы заявляют, что 100% пожертвований в фонд будут направляться непосредственно на полевые работы, без вычета административных расходов.