Гигантские панды, любящие бамбук, также неравнодушны к сладкому

Новое исследование Центра Монелл показало, что гигантские панды, помимо своего известного пристрастия к бамбуку, также обладают сладкоежкой. Комбинация поведенческих и молекулярно-генетических исследований продемонстрировала, что у больших панд есть функциональные рецепторы сладкого вкуса, и они проявляют сильное предпочтение некоторым натуральным подсластителям, включая фруктозу и сахарозу.

  • Контекст: Ранее было обнаружено, что кошки, которые должны есть мясо, утратили способность ощущать сладкое из-за генетического дефекта. Хотя панды и кошки принадлежат к одному отряду Carnivora, панды питаются почти исключительно бамбуком — растением, содержащим очень мало сахаров.
  • Эксперимент: В течение шести месяцев изучали восемь гигантских панд в возрасте от 3 до 22 лет в Китайском центре спасения и исследования диких животных Шэньси. Им предлагали на выбор воду и растворы шести натуральных сахаров (фруктоза, галактоза, глюкоза, лактоза, мальтоза, сахароза) в низкой и высокой концентрации.
  • Результаты: Панды предпочли все сахарные растворы простой воде. Особенно явным было предпочтение фруктозы и сахарозы — животные avidly выпивали полный литр этих растворов за отведённые пять минут теста. Большинство искусственных подсластителей не вызывали предпочтения.
  • Генетическое подтверждение: Гены, кодирующие рецептор сладкого вкуса панды, были выделены из их ДНК и вставлены в культивируемые человеческие клетки. Эти клетки активно реагировали на сахара, но не на большинство искусственных подсластителей, что подтвердило наличие функционального рецептора.
  • Значение: Это первое исследование вкусового восприятия гигантских панд в связи с пищевым поведением. Результаты могут иметь значение для сохранения этого исчезающего вида, особенно в условиях содержания в неволе, помогая подбирать оптимальный рацион.

Исследование опубликовано в открытом журнале PLOS ONE при поддержке грантов Национального института глухоты и других коммуникативных расстройств (NIDCD) Национальных институтов здоровья (NIH).

2014-03-26