Большая панда

Большая панда, или бамбуковый медведь (Ailuropoda melanoleuca) — млекопитающее из семейства медвежьих. Ранее этот вид включали в семейство енотовых, но современные генетические исследования подтвердили его принадлежность к медведям. Это единственный вид в своём роде, у которого выделяют два подвида.

Внешне большая панда очень напоминает медведя, но имеет ряд отличительных особенностей:

• Длина тела — 120–180 см, хвоста — около 12 см.
• Туловище массивное, конечности короткие и сильные.
• От настоящих медведей отличается строением зубов, приспособленных для перетирания жёсткого бамбука, и сравнительно длинным хвостом.
• Окраска меха контрастная: основная часть тела белая, а ноги, концы ушей, характерные «очки» вокруг глаз, кончик хвоста и широкая полоса поперёк плеч — чёрные.

Распространение и образ жизни

Большая панда обитает в горных бамбуковых лесах Китая, в провинциях Сычуань, Шэньси, Ганьсу и на восточных склонах Тибетского нагорья. Ранее её ареал был шире и включал часть Индокитая и остров Калимантан.

Основу рациона (до 99%) составляют побеги и корни бамбука. В помёте обычно 1–2 детёныша.

Современный контекст и охрана

Численность большой панды долгое время находилась под серьёзной угрозой. Кризис наступил в 1970-х годах, когда началось массовое цветение и последующая гибель монокарпических (отмирающих после цветения) видов бамбука — основной кормовой базы панды. Это привело к резкому сокращению популяции: к началу 1980-х годов в дикой природе оставалось около 1000 особей.

В Китае большая панда объявлена национальным сокровищем и охраняется законом. Она занесена в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП). Благодаря многолетним усилиям по охране, созданию заповедников и реинтродукции, статус вида в Красной книге МСОП был понижен с «исчезающего» до «уязвимого» в 2017 году. Это стало признаком успеха природоохранных программ. По последним оценкам, в дикой природе обитает около 1800–2000 особей, а популяция имеет тенденцию к медленному росту. Тем не менее, вид остаётся уязвимым из-за фрагментации мест обитания и зависимости от бамбуковых лесов.