Почему динго следует считать аборигенным видом для материковой Австралии, хотя их завезли люди
Динго часто демонизируют как угрозу для скота, в то время как многие считают их естественной и важной частью экосистемы. Но является ли наш самый спорный дикий вид на самом деле аборигенным для Австралии?
Динго были завезены в Австралию людьми из Юго-Восточной Азии около 4000 лет назад. Технически это означает, что они являются интродуцированным видом и «чужеродным» видом согласно классическим экологическим определениям. В то же время большинство юридических определений считают динго аборигенными, поскольку они появились здесь до прибытия европейцев.
Хотя это звучит как академический спор, он имеет реальные последствия для этой древней собачьей линии. В 2018 году правительство Западной Австралии объявило, что динго не являются аборигенной фауной из-за скрещивания с домашними собаками. Это потенциально облегчает контроль за их численностью.
В новой исследовательской статье я прихожу к выводу, что динго действительно соответствуют статусу аборигенного вида Австралии, используя три новых предложенных мной критерия. Эти критерии могут помочь ответить на вопросы о том, могут ли чужеродные виды когда-либо считаться аборигенными и, если да, то через какой промежуток времени.
Почему статус «чужеродный» или «аборигенный» имеет значение?
Люди перемещали виды животных на протяжении тысячелетий. Тысячи лет назад неолитические поселенцы завезли кроликов на острова Средиземноморья, торговцы непреднамеренно перевезли черных крыс из Индии в Европу, а коренные народы Юго-Восточной Азии завезли свиней в Папуа — Новую Гвинею.
Скорость интродукции видов возросла с перемещением и расселением людей, причем многие недавние вселенцы представляют серьезную угрозу для биоразнообразия.
Исследователи часто различают чужеродные и аборигенные виды по году интродукции. У этого подхода есть очевидные проблемы, поскольку используемые даты могут быть произвольными, а восприятие аборигенности может основываться на симпатии людей к виду, а не на его экологическом воздействии. Например, в некоторых районах Шотландии, где ежи являются интродуцированным видом, существует сильное противодействие их уничтожению из-за их «дружелюбности», в то время как менее симпатичные животные, такие как американская норка, не получают такого внимания.
Для защитников природы статус чужеродного вида, безусловно, важен. Чужеродные виды ведут себя в новой среде иначе, чем аборигенные, что может дать им преимущество перед местными видами в конкуренции за пищу, хищничестве и распространении новых болезней. Это может привести к сокращению численности и вымиранию аборигенных популяций.
В результате виды, считающиеся чужеродными в своих экосистемах, часто становятся мишенью для контроля и искоренения. Но виды, считающиеся аборигенными, обычно защищаются, даже если они значительно расширили свой ареал, как, например, восточные водяные драконы или австралийская белая ибис.
Статус аборигенности, конечно, является человеческой конструкцией. Прошлые определения аборигенности напрямую не учитывали экологические причины для беспокойства о чужеродных видах.
Именно это и стремится решить моё новое исследование.
Экологическое определение аборигенности
Я предлагаю три поэтапных критерия для определения того, когда интродуцированный вид становится аборигенным:
- Эволюционировал ли интродуцированный вид в новой среде?
- Распознают ли аборигенные виды интродуцированный вид и реагируют ли на него так же, как на другие местные виды?
- Схожи ли взаимодействия между интродуцированными и устоявшимися аборигенными видами с взаимодействиями между аборигенными видами (то есть их воздействие на местные виды не является негативным и преувеличенным)?
Для динго на материковой части Австралии ответ на все три критерия — да. Мы должны считать их аборигенными.
- Эволюция: Динго — это не те же собаки, которых сюда завезли. Динго теперь сильно отличаются от своих близких предков в Юго-Восточной Азии по поведению, размножению и внешнему виду. Эти различия имеют генетическую основу, что говорит об их эволюции с момента прибытия в Австралию. У них теперь иная форма головы, они реже размножаются и обладают лучшими навыками решения проблем, чем другие близкие родственники собак.
- Распознавание: Хорошо установлено, что аборигенные виды-жертвы на материковой Австралии распознают динго как опасных хищников и реагируют на них соответствующим образом.
- Взаимодействия: Воздействие динго на виды-жертвы не является разрушительным, в отличие от воздействия чужеродных хищников, таких как одичавшие кошки и лисы. Хотя охота динго подавляет численность жертв, они не удерживают её на таком низком (и подверженном большему риску вымирания) уровне, как лисы и кошки.
Конечно, воздействие динго вряд ли всегда было столь безобидным. Динго связывают с вымиранием тасманийских тигров (тилацинов), тасманийских дьяволов и тасманийской нелетающей курицы, которые исчезли с материковой Австралии вскоре после прибытия динго.
В своей статье я утверждаю, что такие воздействия больше не происходят из-за эволюционных изменений как у динго, так и у их жертв. Это видно на примере Тасмании, куда динго никогда не проникали. Там виды-жертвы, такие как бандикуты, всё ещё проявляют наивность по отношению к собакам. Это означает, что мы не должны считать динго аборигенными для Тасмании.
Чужеродные сегодня, аборигенные завтра?
Эта идея бросает вызов догме о том, что чужеродные виды остаются таковыми навсегда. Это тревожная концепция для экологов, имеющих дело с серьёзным и продолжающимся ущербом, наносимым новыми вселенцами. Некоторые утверждают, что мы никогда не должны принимать чужеродные виды в естественные экосистемы.
Это не имеет смысла для давно укоренившихся интродуцированных видов, которые теперь могут играть положительную роль в экосистемах. Но история иная для недавно интродуцированных видов, таких как кошки, поскольку прошло недостаточно времени, чтобы преодолеть их преувеличенное воздействие на местные виды.
Эти идеи не предполагают считать все виды, присутствующие в экосистеме, аборигенными. Интродуцированные виды по-прежнему должны считаться чужеродными, пока не будет доказано обратное.
Такой подход предлагает способы классификации видов, которые могут быть аборигенными для страны, но переместились в новые места внутри страны из-за таких механизмов, как изменение климата или ревайлдинг. Например, мы не можем просто предположить, что возвращение тасманийских дьяволов на материковую часть Австралии более чем через 3000 лет после того, как динго истребили их там, будет считаться реинтродукцией аборигенного вида.
Определение аборигенности таким экологическим способом поможет разрешить некоторые жаркие и длительные споры о том, как различать чужеродные и аборигенные виды. Потому что оно нацелено на ключевую причину, по которой защитники природы изначально беспокоились о чужеродных видах, — на ущерб, который они могут нанести.