Новый метод определения статуса аборигенных видов

Исследователи из Сиднейского университета предложили принципиально новый способ определить, стал ли интродуцированный вид аборигенным, — наблюдая за реакцией других местных видов. В качестве примера использовали динго.

Результаты опубликованы в журнале PLoS One 16 февраля.

Исследователи Алекс Картхи и её научный руководитель Питер Бэнкс объясняют, что интродуцированные виды не могут оставаться «новыми» в экосистеме вечно и в какой-то момент должны стать «местными».

Определение статуса вида — аборигенный он или нет — является сложной задачей. Учёные, правительства и законодатели не могут договориться, сколько времени должно пройти, чтобы «новый» вид считался аборигенным.

Авторы предлагают решение: лучший способ определить статус вида — «спросить» местную фауну, с которой он взаимодействует. Если местные виды распознают новый вид и эффективно на него реагируют, значит, он хорошо интегрировался в сообщество.

Для проверки этой идеи команда использовала в качестве примера динго (Canis lupus dingo), чей статус в Австралии остаётся спорным. Динго были завезены в Австралию около 4000 лет назад.

Исследователи изучили, как уязвимый аборигенный вид — бандикут (Perameles nasuta) — реагирует на домашних собак (Canis lupus familiaris), которые являются тем же видом, что и динго. Домашние собаки выступили в исследовании как заменитель динго.

Учёные сравнили, как бандикуты добывают пищу на приусадебных участках в домах с собаками и в домах с кошками (которые были завезены недавно).

Оказалось, что бандикуты распознают опасность и избегают участков с собаками, но продолжают посещать дворы владельцев кошек и дома без домашних животных.

Это говорит о том, что бандикуты научились бояться собак как хищников после тысяч лет взаимодействия с динго. При этом они ещё не распознали угрозу со стороны кошек, так как контактируют с ними всего около 150 лет.

Реакция бандикутов на собак указывает, что они воспринимают их как аборигенного хищника. Это поддерживает аргумент в пользу признания динго аборигенным видом. Отсутствие реакции на кошек говорит о том, что сотен лет сосуществования недостаточно, чтобы бандикуты стали считать кошек чем-то иным, кроме интродуцированного вида.

Лучший способ определить, стал ли давно завезённый вид по сути аборигенным, — это «спросить местных».