Западные полосатые бандикуты вернулись в Национальный парк Стёрт спустя более века
Локально вымершие западные полосатые бандикуты (talpero) вернулись в Национальный парк Стёрт спустя более 100 лет. Этот находящийся под угрозой вид исчез в регионе из-за изменений экосистемы, вызванных кроликами, и хищничества одичавших кошек и лисиц.
Проект Wild Deserts (коллаборация экологов UNSW Sydney, Ecological Horizons, NSW Department of Planning, Industry and Environment и Taronga Conservation Society Australia) реинтродуцировал в парк основательную популяцию талперо. Это следует за успешным возвращением билби и мульгар в прошлом году.
Команда полностью искоренила кроликов, кошек и лисиц на двух участках по 2000 гектаров каждый, огороженных защитными сетками. Эти зоны служат «тренировочными», где реинтродуцированные виды могут научиться жить в дикой природе без хищников. В будущем их планируют выпустить в зону с хищниками, чтобы вырастить «умное» к хищникам поколение.
Д-р Ребекка Уэст (UNSW) отмечает, что обильные дожди создали высокопродуктивную систему, отличную для реинтродукции. Министр окружающей среды NSW Мэтт Кин заявил, что это огромный шаг в борьбе с вымиранием млекопитающих.
Талперо — самые маленькие бандикуты, размером с морскую свинку, с палевой шерстью и светлыми полосами на крупе. Эти ночные сумчатые роют ямки в поисках семян, клубней, насекомых и грибов, что взрыхляет почву, помогает удерживать воду и питательные вещества и оздоравливает экосистему.
Основательная популяция из 10 особей была доставлена из заповедника Arid Recovery в Южной Австралии и выпущена в южную огороженную зону «Mingku» (счастливая на языке мальянгапа), где уже живут билби и мульгары.
Профессор Ричард Кингсфорд, руководитель проекта, говорит, что уже видны начала трансформации ландшафта: почва начинает переворачиваться. Д-р Джон Рид (Ecological Horizons) подчеркивает культурную, историческую и экологическую важность этих зверьков.
Ученые ежедневно следят за животными с помощью радио-трекинга. Д-р Рис Педлер (UNSW) сообщает, что уже зафиксировано появление детенышей, как привезенных в сумке, так и рожденных на территории Wild Deserts.
Проект является частью государственной инициативы NSW по защите угрожаемых млекопитающих. Далее команда планирует вернуть в эксклюзыры других исчезнувших млекопитающих: западных пятнистых сумчатых куниц, палочкогнездных крыс и золотистых бандикутов.