Зубастые птицы

Зубастые птицы (Odontognathae) — вымерший надотряд веерохвостых птиц, единственным отрядом в котором являются гесперорнисообразные (Hesperornithiformes).

Описание

Эти древние птицы, жившие в меловом периоде, обладали рядом примитивных и специализированных признаков:

• Наличие настоящих зубов в челюстях, что и дало название группе.
• В основном водный образ жизни; они были прекрасно приспособлены к плаванию и нырянию.
• Редуцированные, практически не функционирующие для полёта крылья.
• Мощные задние конечности, расположенные далеко назад, вероятно, использовавшиеся для гребли под водой.

Современный контекст

Традиционно зубастые птицы выделялись в отдельный надотряд Odontognathae. Однако современные филогенетические исследования на основе кладистического анализа часто рассматривают гесперорнисообразных в более широком контексте базальных птиц (Avialae) или даже в рамках парафилетической группы «ящерохвостых птиц» (Saururae). Их точное систематическое положение среди мезозойских птиц продолжает уточняться. Ключевая особенность — наличие зубов — является плезиоморфным (предковым) признаком, унаследованным от тероподных динозавров и утраченным современными птицами.