Плутеус

Плутеус (от латинского pluteus — щит) — свободноплавающая личинка иглокожих, характерная для морских ежей (эхиноплутеус) и офиур (офиоплутеус). Личинка имеет сложный скелет из известковых игл, который поддерживает длинные выросты тела — «руки». Эти выросты окаймлены ресничным шнуром, с помощью которого личинка плавает и захватывает частицы пищи.

Современный контекст

Плутеус является классическим примером планктотрофной (питающейся планктоном) личинки в жизненном цикле иглокожих. Исследования развития плутеуса стали важной моделью для изучения эволюционной биологии развития (Evo-Devo), так как демонстрируют глубокие гомологии в генетических программах, управляющих формированием осей тела и скелета у столь разных групп, как иглокожие и хордовые.