Новый ископаемый членистоногий, сохранённый в «золоте дураков»
Исследователи из Оксфордского университета под руководством доцента Люка Парри представили новый вид ископаемого членистоногого возрастом 450 миллионов лет. Образцы исключительно хорошо сохранились благодаря пириту (FeS2), известному как «золото дураков». Работа опубликована в журнале Current Biology.
Новый вид и его особенности
- Новый вид назван Lomankus edgecombei в честь эксперта по членистоногим Грега Эджкомба.
- Он относится к группе мегахейр — членистоногих с крупной видоизменённой конечностью («великой аппендиксой») в передней части тела для захвата добычи.
- Мегахейры были широко распространены в кембрийский период (538–485 млн лет назад), но считались почти вымершими к ордовику (485–443 млн лет назад).
Эволюционное значение
- Открытие даёт новые ключи к пониманию эволюции головных придатков у членистоногих (антенн, хелицер).
- У Lomankus «великая аппендикса» несёт не клешни, а три длинных гибких жгутика, что указывает на её сенсорную, а не хватательную функцию.
- Вид, вероятно, лишён глаз и использовал этот придаток для поиска пищи в тёмной, бедной кислородом среде.
- Это показывает, что мегахейры продолжали эволюционировать и после кембрия, адаптируя свои конечности для новых функций.
Место находки и сохранность
- Окаменелость найдена в слое Бичера (Нью-Йорк, США), известном исключительной сохранностью трилобитов.
- Организмы были быстро замещены пиритом в бескислородных условиях, что сохранило их анатомию в трёхмерном золотистом виде.
- Благодаря высокой плотности пирита ископаемые можно изучать с помощью КТ-сканирования, реконструируя скрытые детали.