Многобугорчатые

Многобугорчатые (Multituberculata) — отряд вымерших млекопитающих, единственный в подклассе Allotheria. Известны по ископаемым остаткам от поздней юры до раннего эоцена на территории Западной Европы, Центральной Азии и Северной Америки.

Основные характеристики:

• Являлись самыми крупными млекопитающими мезозойской эры, достигая размеров современного сурка.
• Подобно грызунам, имели по паре крупных, постоянно растущих резцов в верхней и нижней челюстях.
• Коронки их коренных зубов были усыпаны многочисленными бугорками, которые, как правило, располагались двумя правильными продольными рядами (что и дало название отряду).

Образ жизни и родственные связи:

По образу жизни и экологической нише, вероятно, были сходны с появившимися значительно позднее грызунами, занимая положение мелких растительноядных животных. Ряд анатомических черт (в частности, строение таза и репродуктивной системы) сближает многобугорчатых с сумчатыми. Известно не менее пяти семейств многобугорчатых. Эта группа представляет собой боковую, тупиковую ветвь эволюции млекопитающих, не оставившую прямых потомков среди современных животных.

Современный контекст

Многобугорчатые считаются одной из наиболее успешных и долгоживущих групп млекопитающих в истории, просуществовавшей более 100 миллионов лет. Их вымирание в раннем эоцене часто связывают с конкуренцией со стороны быстро диверсифицирующихся в тот период плацентарных млекопитающих, в частности, настоящих грызунов и приматов, которые заняли сходные экологические ниши. Современные филогенетические исследования на основе детального изучения черепа и зубов подтверждают их положение как сестринской группы по отношению к Theria (к которой относятся сумчатые и плацентарные), что делает их ключевой группой для понимания ранней эволюции млекопитающих.