Хоботные из Хаммершмиде, современники первой прямоходящей обезьяны

Исследователи из Тюбингенского университета и Центра эволюции человека и палеосреды Зенкенберга описали новые ископаемые остатки ранних видов хоботных из местонахождения Хаммершмиде (южная Германия). Животные жили около 11,5 млн лет назад, одновременно с первой двуногой обезьяной Danuvius guggenmosi, найденной здесь же в 2019 году. Остатки восьми особей отнесены к двум видам.

Дейнотерий: детёныш рядом с Danuvius

Четыре особи относятся к вымершим дейнотериям (Deinotherium levius). Их характерные черты — загнутые назад нижние бивни и отсутствие верхних. Особую ценность представляет частичный скелет детёныша дейнотерия возрастом в несколько месяцев, обнаруженный в 2020 году в непосредственной близости от самки Danuvius.

Находка включает 24 элемента скелета и является лишь третьей в мире, где сохранились молочные бивни дейнотериев. Компьютерная томография челюсти показала зачатки постоянных бивней глубоко в костной ткани. Исследователи делают вывод, что у дейнотериев постоянные бивни прорезывались на очень ранней стадии развития, пока ещё сохранялся полный молочный зубной ряд — аналогично современным слонам.

Тетралофодон: гигант из Хаммершмиде

Второй вид — Tetralophodon longirostris (четырёхбугорчатый хоботный). Эти животные, в отличие от слонов и мамонтов, имели бивни на обеих челюстях. Самый значимый экземпляр — частичный скелет взрослого самца, раскопанный более 40 лет назад.

На основе мощности бивней, размера и степени износа коренных зубов учёные предполагают, что это был самец 37–48 лет с живым весом около 10 тонн и высотой в плечах примерно 3,5 метра.

Диета и экосистема

Анализ износа зубов показывает различия в питании: Tetralophodon, вероятно, предпочитал смешанную диету из листьев, веток и травы, в то время как Deinotherium был исключительно листоядным. Эти разные пищевые ниши позволяли двум крупным травоядным сосуществовать в экосистеме Хаммершмиде.

Палеоклиматический контекст

Совместное присутствие обоих видов в Европе документирует короткий период между 12 и 11 млн лет назад, характеризовавшийся относительной сухостью и очень высокими температурами. Tetralophodon, мигрировавший в Европу, в эту фазу вытеснил более примитивных хоботных. Увеличение влажности климата после 11 млн лет привело к значительным изменениям в фауне крупных млекопитающих Европы и способствовало эволюции нового вида — Deinotherium giganteum.