Кравчики

Кравчики (Lethrus) — род жуков из семейства пластинчатоусых, относящийся к группе навозников, но, в отличие от них, не питающийся навозом.

Основные признаки:

• Размер: длина тела составляет 10 — 30 мм.
• Окраска: тело чёрное.
• Половой диморфизм: самцы имеют на челюстях хорошо развитые зубцы и отростки («рога»), которые используют в драках друг с другом за территорию и самок.

Распространение и экология:

Кравчики обитают в степной и пустынной зонах Евразии. На территории бывшего СССР было известно свыше 60 видов, подавляющее большинство из которых встречается в Азиатской части. Жуки ведут подземный образ жизни, роя глубокие норки. Питаются они различными растениями, срезая листья и побеги и заготавливая их в специальных камерах норок в качестве корма для будущих личинок.

Хозяйственное значение:

Кравчики являются вредителями полевых культур, особенно пропашных (подсолнечник, кукуруза, бахчевые), так как массово повреждают их всходы.

Европейский вид

В Европе обитает один вид — головач, или европейский кравчик (Lethrus apterus). Это довольно крупный жук длиной 15 — 24 мм, который также наносит ущерб всходам сельскохозяйственных растений.

Современный контекст

• Классификация: Род Lethrus по-прежнему относится к семейству пластинчатоусых (Scarabaeidae), но в современной систематике его чаще всего включают в подсемейство землероев (Geotrupinae), а не навозников (Scarabaeinae). Это подчёркивает их экологическую связь с рытьём нор, а не с питанием экскрементами.
• Ареал и вредоносность: Европейский кравчик (L. apterus) остаётся локальным, но серьёзным вредителем в степных регионах Юго-Восточной Европы. Его вредоносность особенно проявляется в засушливые годы и на полях, граничащих с необрабатываемыми степными участками — его естественными местами обитания.