Загадочные скарабеи: два новых вида древнего и исчезающего рода Gyronotus

Известные как священные жуки Древнего Египта, скарабеи на самом деле представляют гораздо большее разнообразие по всему миру. Одни из самых уязвимых представителей содержатся в нелетающем роде Gyronotus, который в настоящее время включает шесть известных видов. Недавнее исследование, опубликованное в открытом журнале Zookeys, описывает два новых вида с необычным распространением в Южной Африке.

Два новых вида — G. perissinottoi и G. schuelei — обитают в саваннах и лугах, в то время как большинство других известных видов этого рода предпочитают лесные местообитания. G. perissinottoi встречается на небольшой, но уникальной по биоразнообразию территории на юге Квазулу-Натала, в красивом заповеднике Умтамвуна. Второй вид, G. schuelei, происходит из западного Свазиленда и в настоящее время известен только по двум экземплярам.

Представители рода Gyronotus, как и нескольких других родов трибы Canthonini, считаются одними из самых исчезающих в Африке среди Scarabaeinae из-за их чувствительности к нарушениям среды. За исключением G. glabrosus и двух вновь описанных жуков, виды Gyronotus связаны с прибрежными и низменными лесными местообитаниями, которые за последние 50 лет подверглись масштабным преобразованиям из-за вырубки, деградации и фрагментации.

«Род Gyronotus является частью трибы Canthonini, которая давно признана реликтом древнего суперконтинента Гондвана. Представители рода также бескрылы и особенно уязвимы к нарушениям окружающей среды. Таким образом, они, несомненно, имеют существенную ценность для биоразнообразия и охраны природы, а их статус варьируется от уязвимого до находящегося на грани полного исчезновения», — комментируют авторы исследования доктор Моретто и доктор Периссинотто.