Гетеростраки

Гетеростраки, или разнощитковые, также известные как птераспиды (Heterostraci, Pteraspides) — подкласс вымерших бесчелюстных позвоночных.

Время и место обитания

Жили с позднего кембрия до конца девона. Их ископаемые остатки находят на территории Евразии и Северной Америки. В России они встречаются в Европейской части.

Строение и внешний вид

• Размер: Длина тела варьировалась от нескольких сантиметров до 1 метра.
• Форма тела: Тело было широким и уплощённым.
• Панцирь: Голова и передняя часть туловища были защищены панцирем, состоящим из пластинок аспидина — особой бесклеточной костной ткани. Снаружи эти пластинки были покрыты бугорками из дентина.
• Дыхание: Имели 7 жаберных мешков, которые открывались наружу одним общим отверстием.
• Плавники: Хвостовой плавник был гипоцеркальным (верхняя лопасть больше нижней). Парных плавников (грудных и брюшных) и спинного плавника не было.

Образ жизни и экология

Гетеростраки были малоподвижными придонными животными. Они обитали как в пресных, так и в морских водах. Питались планктоном и донными организмами (бентосом), являясь планктофагами и бентофагами.

Классификация и значение

Известно около 10 отрядов гетеростраков. Типичными представителями являются псаммостеиды (Psammosteida). Считаются возможными предками челюстноротых позвоночных. Ископаемые остатки гетеростраков являются важными руководящими ископаемыми для определения возраста осадочных пород девона.