Безухие вараны
Безухие вараны (Lanthanotidae) — семейство ящериц. Единственный современный представитель — калимантанский безухий варан (Lanthanotus borneensis).
Основные признаки:
Длина тела — до 40 см.
Тело покрыто мелкой чешуёй.
Вдоль спины и короткого хвоста расположено несколько рядов роговых конических бугорков.
Отличия от настоящих варанов (Varanidae):
Язык способен втягиваться в особое влагалище.
Наружные ушные отверстия отсутствуют (отсюда название).
В подвижном нижнем веке находится круглое прозрачное «окно», позволяющее видеть с закрытыми глазами.
Распространение и статус: Встречаются только на северо-западе острова Калимантан (Борнео). Вид внесён в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) в статусе вымирающего (Endangered).
Современный контекст
Калимантанский безухий варан долгое время оставался одной из наименее изученных рептилий в мире. Активные полевые исследования в начале XXI века позволили выяснить, что это ночные, полуводные животные, обитающие по берегам чистых лесных ручьёв. Несмотря на статус единственного вида семейства, генетические исследования подтверждают его близкое родство с варанами и змеями, что делает безухого варана важным «живым ископаемым» для понимания эволюции этой группы рептилий. Основные угрозы виду — разрушение среды обитания из-за вырубки лесов и осушения земель.