Абиссаль

АБИССАЛЬ (от греческого abyssos — бездонный) — зона морского дна, соответствующая глубинам океанического ложа (3000–6000 м). Занимает более 75% площади дна Мирового океана.

Условия жизни в абиссали отличаются высокой стабильностью:

  • Полное отсутствие солнечного света.
  • Постоянная низкая температура воды (1–2 °C).
  • Стабильная солёность (около 35‰).
  • Колоссальное гидростатическое давление (30–60 МПа, или 300–600 атмосфер).
  • Преобладание илистых осадочных грунтов.

Животный мир абиссали (бентос) существует за счёт органических веществ, поступающих из верхних, освещённых слоёв океана. Этот процесс получил название «морской снег» и включает:

Вблизи континентального склона дополнительным источником пищи служит снос растительных и животных остатков с мелководий.

Большинство постоянных обитателей абиссали, особенно её нижних горизонтов, являются стенобатными — они не способны выдерживать значительных перепадов гидростатического давления и не могут существовать на меньших глубинах. Из-за экстремального давления и скудности пищевых ресурсов фауна абиссали сильно обеднена. Хотя здесь представлено большинство крупных систематических групп морских животных, общее число видов не превышает нескольких тысяч (1,5–3% от всей морской фауны).

Наиболее характерные представители абиссальной фауны:

У многих абиссальных видов выработались общие адаптации к жизни в условиях постоянного дефицита ресурсов: низкая плодовитость, позднее половое созревание, большая продолжительность жизни.

Биомасса бентоса в абиссали эвтрофных (богатых питательными веществами) районов обычно не превышает 1 г/м². В олиготрофных (бедных) районах она падает до 0,01–0,05 г/м² и менее.

Фотосинтезирующих растений в абиссали нет. Микрофлора представлена гетеротрофными и хемосинтезирующими бактериями, а также низшими грибами. Толщу воды в пределах глубин абиссали, населённую пелагическими (свободноплавающими) животными, называют абиссопелагиалью.

Современный контекст

Современные исследования, включая данные долгосрочного мониторинга, показывают, что регулярный «морской снег» часто не обеспечивает достаточного количества питательных веществ для поддержания плотных популяций бентосных организмов. Ключевую роль в снабжении абиссали пищей играют эпизодические события — так называемый пульсирующий перенос. К ним относятся:

  • Массовое отмирание (цветение) фитопланктона у поверхности.
  • Гибель крупных животных (китов, акул), чьи туши, опускаясь на дно, создают локальные оазисы жизни («китовые падá»).
  • Сезонный сброс растительного материала с суши через подводные каньоны.

Эти события приводят к резким, но кратковременным увеличениям поступления органики, которые формируют мозаичное распределение жизни на абиссальном дне и являются драйверами биологического разнообразия в этой, казалось бы, однородной среде.