Микрофлора

Микрофлора (от микро… и флора) — совокупность различных видов микроорганизмов, населяющих определённую среду обитания.

Микрофлора почвы, воды, воздуха, горных пород и других сред чрезвычайно разнообразна. В то же время микрофлора специфических ниш — например, рубца жвачных животных или поровых растворов в почве — более специализирована и включает микроорганизмы, находящиеся в тесных трофических (пищевых) связях.

Классификация микрофлоры

По происхождению различают:

• Автохтонную микрофлору — сообщество микроорганизмов, постоянно присутствующее и адаптированное к данной среде обитания.
• Аллохтонную микрофлору — микроорганизмы, привнесённые в среду извне.

По типу питания и экологической роли выделяют:

• Эвтрофную микрофлору — комплекс микроорганизмов, активно разлагающих доступные органические вещества.
• Олиготрофную микрофлору (микрофлору рассеяния) — завершает минерализацию органического вещества, способна развиваться при низком содержании питательных субстратов.
• Литотрофную микрофлору — трансформирует минеральные соединения горных пород и газы, играя ключевую роль в геохимических циклах.

Изучение микрофлоры

При исследовании микрофлоры учитывают комплекс факторов:

• Физико-химические параметры среды (температура, pH, влажность, доступность кислорода и питательных веществ).
• Общее количество микроорганизмов.
• Видовой состав сообщества.
• Число и активность доминирующих видов, которые часто определяют основные физиолого-биохимические процессы в экосистеме.

Примеры специализированной микрофлоры:

• В сульфидных рудах окисление минералов обусловлено деятельностью тионовых бактерий.
• В рубце жвачных животных переработку клетчатки осуществляет сложное сообщество анаэробных микроорганизмов.
• На поверхности растений развивается эпифитная микрофлора, метаболизирующая выделения растительных тканей.

Микрофлора организма

Кожа, слизистые оболочки, кишечник и другие органы животных и человека имеют постоянную, так называемую нормальную микрофлору. Она выполняет защитные, метаболические и иммуномодулирующие функции, и её нарушение (дисбиоз) может приводить к заболеваниям.

Современный контекст

Традиционный термин «микрофлора» (буквально — «мелкие растения») с современной таксономической точки зрения считается неточным. Бактерии и археи выделены в отдельные домены жизни, а микроскопические грибы относятся к царству грибов, а не растений. Более корректными общими терминами сегодня являются микробиота (для сообщества микроорганизмов в конкретной среде) и микробиом (для совокупности всех микроорганизмов и их генов). Однако термин «микрофлора» по-прежнему широко используется в научной и медицинской литературе, особенно в контексте кишечной или кожной флоры.