Найдена спустя 60 лет: Буквально яйцекладущее млекопитающее наконец-то обнаружено вновь

Более чем через 60 лет после последней научной регистрации экспедиция впервые сфотографировала и сняла на видео яйцекладущее млекопитающее — длинноклювую ехидну Аттенборо — в горах Циклопа в индонезийской провинции Папуа. Экспедиция, организованная Оксфордским университетом совместно с индонезийскими партнерами (YAPPENDA, UNCEN, BBKSDA Папуа, BRIN) и Re:Wild, также сделала множество других открытий.

Одно из самых необычных млекопитающих мира впервые снято на камеру

Длинноклювая ехидна Аттенборо, зарегистрированная наукой лишь однажды в 1961 году, является однопроходным (monotreme) — представителем эволюционно обособленной группы яйцекладущих млекопитающих. Это один из всего пяти сохранившихся видов однопроходных. Вид обитает только в горах Циклопа и классифицируется МСОП как находящийся на грани полного исчезновения (Critically Endangered).

Чтобы найти скрытное ночное животное, команда установила более 80 камер-ловушек, совершила множество восхождений и преодолела в сумме более 11 000 метров. Снимки были получены в последний день экспедиции с последней карты памяти.

Биолог доктор Джеймс Кемптон из Оксфордского университета, руководитель экспедиции, отметил, что успех стал результатом более трёх с половиной лет планирования и построения доверительных отношений с местным сообществом деревни Йонгсу Сапари, чьи знания были ключевыми для навигации по горам.

Сокровищница открытий

Экспедиция провела первую комплексную оценку беспозвоночных, рептилий, амфибий и млекопитающих в горах Циклопа. Были сделаны десятки открытий:

• Медосос Майра (Ptiloprora mayri): птица, не встречавшаяся науке с 2008 года.
• Новый род наземных и древесных креветок, что необычно для этих typically морских животных.
• Множество новых видов насекомых.
• Новая пещерная система со слепыми пауками, сенокосцами и телифонами, неизвестными науке.

«Прекрасная, но опасная земля»

Работа велась в экстремальных условиях: пересечённая местность, ядовитые животные, пиявки, малярия, землетрясения и изнуряющая жара. У членов команды были травмы, малярия и другие происшествия.

Долговечное наследие

Повторное открытие ехидны — лишь начало. Команда надеется, что это привлечёт внимание к необходимости сохранения биоразнообразия гор Циклопа и Индонезийской Новой Гвинеи. Они намерены поддерживать долгосрочный мониторинг ехидны.

В рамках экспедиции NGO YAPPENDA помогла обучить шестерых студентов UNCEN методам изучения биоразнообразия. Команда также собрала более 75 кг образцов горных пород для геологического анализа, который поможет понять, как сформировались горы Циклопа около 10 миллионов лет назад.

Ожидается, что в ближайшие месяцы анализ собранных материалов выявит ещё больше новых видов, многие из которых планируют назвать в честь папуасских участников экспедиции.

О длинноклювой ехидне Аттенборо

• Вид Zaglossus attenboroughi является видом EDGE — эволюционно уникальным и находящимся под угрозой.
• Ехидна имеет культурное значение для жителей Йонгсу Сапари. Согласно традиции, для разрешения конфликта одна сторона ищет в горах ехидну, а другая — марлина в океане. Нахождение этих редких животных символизирует конец вражды.
• Помимо съёмок 2023 года, о присутствии ехидны ранее свидетельствовали только сообщения местных жителей и косвенные признаки — «носочки» (nose pokes), отверстия в земле, которые животное оставляет, роясь длинным рылом в поисках беспозвоночных.