Иберийские волки предпочитают диких косуль домашним животным

Исследование, проведённое в Испании, показало, что волки на северо-востоке Пиренейского полуострова в действительности предпочитают в качестве добычи косуль, оленей и кабанов, а не домашних жвачных животных (овец, коз, коров и лошадей).

Волков (Canis lupus) веками преследовали из-за их предполагаемой «склонности» к скоту. Однако исследование Исабель Бархи, единственного автора и учёного из Автономного университета Мадрида, демонстрирует, что в горном массиве Масисо-Сентраль-Оренсано (Галисия) волки предпочитают диких копытных скоту, несмотря на доступность последнего в районе исследования.

Исследовательница, определившая рацион волков по анализу их экскрементов, подчёркивает, что «в 87,1% случаев были обнаружены останки диких копытных, в то время как домашние животные были найдены только в 11,3%, и, в меньшей степени, останки плотоядных животных, таких как барсуки, собаки, кошки и кролики».

Исследование, недавно опубликованное в Wildlife Biology, показывает, что косуля является основной добычей, потребляемой во все сезоны года, особенно летом (52%) и весной (26,2%). Анализ 593 образцов волчьего помёта, собранных с мая 1998 по октябрь 2002 года, выявил, что 62,8% добычи составляла косуля (Capreolus capreolus), 12,6% — благородный олень (Cervus elaphus) и 10% — кабан (Sus scrofa). Потребление домашних овец и коз составило лишь 7,7% и 2,9% соответственно.

Наличие останков скота в образцах объясняется падалеядческой активностью волков в изучаемом районе. «Кроме того, за время проведения исследования не было зарегистрировано нападений на стада домашнего скота», — заявляет биолог.

Один из важнейших выводов анализа рациона заключается в том, что потребление диких и домашних копытных не зависит от их доступности, то есть от обилия видов-жертв. Волк предпочитает косулю, оленя и кабана скоту, «несмотря на то, что оба типа пищи могут быть найдены в больших количествах», — добавляет Барха.

Результаты подтверждают, что волки не питаются наиболее легко доступной добычей, такой как домашние копытные, а предпочитают диких животных. Однако было бы неточно классифицировать волка в районе исследования как сугубо оппортунистический вид.

«В районах с низкой плотностью и разнообразием диких копытных, где волки питаются домашними животными, увеличение численности дикой добычи, охрана скота и ограничение доступа к падали могут заставить волков специализироваться на потреблении дикой добычи и передавать это поведение потомству. Несомненно, это помогло бы минимизировать конфликт между человеком и волком и способствовало бы сохранению вида», — заключает исследовательница.

Источник: Barja, Isabel. "Prey and prey-age preference by the Iberian wolf Canis lupus signatus in a multiple-prey ecosystem" Wildlife Biology 15(2): 147-154, June 2009.