Плотоя́дные животные

Плотоя́дные, или карниво́рные, животные — организмы, основу рациона которых составляет мясо других животных, преимущественно теплокровных (птиц и млекопитающих). Их пищеварительная система адаптирована для переваривания белков и жиров и обладает специфическим набором ферментов.

К типичным плотоядным относятся:

• Многие представители отряда Хищные (Carnivora): волки, львы, тигры, медведи (хотя некоторые всеядны).
• Хищные птицы: орлы, ястребы, совы.
• Некоторые рептилии: крокодилы, многие змеи.
• Хищные рыбы (например, акулы), пауки и многие насекомые (например, богомолы).

Термин «плотоядность» описывает тип питания, а не таксономическую группу. Например, отряд млекопитающих Carnivora включает как строгих плотоядных (кошки), так и всеядных (еноты, медведи).

Современный контекст

В современной экологии и физиологии питание классифицируют более детально. Плотоядность (зоофагия) — одна из форм гетеротрофного питания. Выделяют:

• Строгие (облигатные) плотоядные, которые получают из мяса незаменимые питательные вещества (например, таурин, арахидоновую кислоту) и не могут долго существовать на другой диете (кошки).
• Факультативные плотоядные (всеядные с уклоном в хищничество), которые могут потреблять и растительную пищу (собаки, медведи).

См. также: Зоофа́ги.