Вирусы, подобные гепатиту C, обнаружены у летучих мышей и грызунов

До 2% людей в мире инфицированы гепацивирусами или пегивирусами, включая до 200 миллионов носителей вируса гепатита C (HCV) — основной причины печеночной недостаточности и рака печени. Существовали предположения о происхождении этих агентов от диких животных, но об их распространении среди других видов было мало известно.

В двух новых статьях в журналах mBio и Proceedings of the National Academy of Sciences исследователи из Центра инфекций и иммунитета (CII) Колумбийского университета сообщают об открытии гепацивирусов и пегивирусов — близких родственников HCV — у грызунов и летучих мышей. Эти вирусы схожи с человеческими, что может дать представление о происхождении HCV и механизмах передачи от животных к человеку. Это также может позволить создать новые животные модели для изучения патогенеза HCV, разработки вакцин и лечения.

Оба открытия были сделаны с использованием высокопроизводительного секвенирования и других молекулярных методов для обнаружения патогенов, разработанных в CII. Оба исследования стали результатом глобальных совместных усилий.

Как сообщается в mBio, Амит Капур и коллеги проанализировали более 400 диких грызунов. Молекулярный анализ выявил наличие гепацивирусов и пегивирусов, тесно связанных с человеческими. «Важно, что у грызунов были обнаружены последовательности, которые, как считается, играют роль в инфицировании печени у HCV», — говорит доктор Капур. Также были найдены случаи заражения одного животного несколькими гепацивирусами.

Подобные коинфекции наблюдаются и у людей с HCV, что указывает на отличие иммунного ответа на HCV от большинства вирусных инфекций — это имеет значение для разработки вакцин. «Это также поддерживает потенциальное использование грызуньих гепацивирусов для создания моделей человеческих заболеваний», — отмечает У. Иан Липкин.

Во втором исследовании под руководством П. Лан Куана молекулярный анализ 1615 летучих мышей со всего мира привел к идентификации 83 новых гепацивирусов и пегивирусов, что соответствует уровню инфицирования почти 5%. «Широкая распространенность, беспрецедентное разнообразие и всемирное распределение этих новых вирусов предполагают, что летучие мыши являются основным и древним резервуаром для гепацивирусов и пегивирусов, и дают представление об эволюционной истории HCV и человеческих пегивирусов», — говорит доктор Куан.