Инфицирование (заражение)

Инфицирование (заражение) — это фаза естественного механизма передачи инфекции, заключающаяся во внедрении инфекционного агента, или возбудителя (см. Возбудитель болезни), в организм хозяина.

Исходами инфицирования могут быть:

• Адаптация возбудителя и развитие инфекционного процесса.
• Элиминация возбудителя из организма иммунной системой.

Для того чтобы возникла инфекция, возбудитель должен проникнуть в организм через определённые ткани или органы, называемые входными воротами. К ним относятся, например:

• Кожа (через микроповреждения).
• Слизистая оболочка полости рта.
• Респираторные (дыхательные) пути.

Повторное заражение в течение текущей инфекции тем же или другим возбудителем называется суперинфекцией. Заражение тем же возбудителем после полного выздоровления — реинфекцией. Одновременное заражение разными возбудителями — смешанной инфекцией, а последовательное присоединение другого возбудителя к уже развившейся инфекции — вторичной инфекцией.

Современный контекст

Современная медицина и микробиология рассматривают инфицирование как сложный динамический процесс взаимодействия патогена с организмом хозяина на молекулярном и клеточном уровнях. Успешность заражения зависит не только от свойств возбудителя (вирулентность, инвазивность) и состояния защитных барьеров хозяина, но и от состава его микробиоты, которая может как препятствовать, так и способствовать колонизации патогена. Концепция «входных ворот» остаётся актуальной, но теперь она дополнена пониманием специфических рецепторов на клетках хозяина, с которыми связываются патогены для начала инфекции.