Иммунитет

Иммунитет — это невосприимчивость, резистентность или сопротивляемость организма, то есть его способность защищать собственную целостность и биологическую индивидуальность. Частным проявлением иммунитета является невосприимчивость или низкая реактивность организма к инфекционным агентам (микроорганизмам, вирусам), их токсинам, а также к любым веществам, обладающим антигенными свойствами.

В основе иммунитета лежит способность организма распознавать и разрушать проникшие в него чужеродные элементы. Различают два основных типа иммунитета: клеточный и гуморальный.

Гуморальный иммунитет, в свою очередь, подразделяется на:

  • Естественный (врождённый) иммунитет, который обусловлен генетической природой организма.
  • Приобретённый иммунитет, который возникает:
    • После перенесённого заболевания или введения вакцины (активный иммунитет).
    • После введения специфических сывороток, содержащих готовые антитела (пассивный иммунитет).

См. также: иммунизация.

Современный контекст

Современная иммунология значительно расширила понимание механизмов защиты организма. Сегодня иммунитет рассматривается как сложная система, включающая не только специфические (приобретённые) реакции, но и мощные неспецифические (врождённые) механизмы. К последним относятся не только фагоцитоз, но и система комплемента, антимикробные пептиды, естественные киллеры (NK-клетки) и воспалительные реакции.

Ключевым открытием стало понимание роли дендритных клеток, которые связывают врождённый и приобретённый иммунитет, представляя антигены лимфоцитам. Также была детально изучена работа Т- и В-лимфоцитов, механизмы иммунной памяти и толерантности (способности не реагировать на собственные антигены). Нарушения в работе иммунной системы лежат в основе аллергий, аутоиммунных заболеваний, иммунодефицитов и отторжения трансплантатов.