Как вирус гепатита C подавляет гепатит E

Известно, что ко-инфекции вирусами гепатита существуют. Однако одновременное заражение вирусами гепатита C (HCV) и E (HEV) до сих пор не было систематически изучено, несмотря на потенциальную опасность такой двойной инфекции.

Один белок подавляет инфекцию

Чтобы исследовать ко-инфекцию, ученые заразили клетки печени в культуре обоими патогенами. Оказалось, что HCV способен подавлять инфекцию HEV.

HCV состоит из десяти белков. Производя их по отдельности в избытке, исследователи выяснили, что всего один вирусный белок — NS3/4A — успешно подавляет репликацию вируса гепатита E в культуре клеток. Создавалось впечатление, что ко-инфекция обоими вирусами возможна лишь в очень ограниченной степени.

Однако эксперименты на животных моделях (генетически модифицированных мышах с клетками человеческой печени) показали иную картину. Мыши могли заражаться обоими вирусами, но течение инфекций зависело от порядка заражения:

• Если первым присутствовал HEV, то HCV не мог успешно заразить животных.
• Если первым присутствовал HCV, то заражение HEV часто задерживалось.

В организме HCV не оказался таким доминирующим, как в культуре клеток. Ученые предполагают, что в печени могут существовать отдельные "островки", зараженные тем или иным вирусом. В любом случае, ясно, что два вируса влияют друг на друга.