Неделя толстых медведей на Аляске: выживание зависит от веса
Ежегодный онлайн-конкурс Fat Bear Week проводится в национальном парке Катмай на Аляске. Медведи участвуют в парных голосованиях на выбывание, где победитель определяется по тому, кто лучше «олицетворяет упитанность и успех», с учётом не только размера, но и жизненной истории.
Для бурых медведей набор жира — вопрос выживания. За несколько месяцев им нужно набрать массу для подготовки к длительному сезонному оцепенению (torpor), когда все функции организма (питание, питьё, выделение) останавливаются, а температура тела, пульс и метаболизм снижаются. Некоторые медведи проводят в берлогах до семи месяцев. Беременные самки в этот период рожают, выкармливают и выращивают уязвимых детёнышей.
Период набора массы называется гиперфагией. Медведи ищут самую жирную, сладкую и богатую белком пищу. В Европе они летом переходят на фрукты (особенно ягоды), жёлуди, орехи и падаль. Но настоящие чемпионы — прибрежные бурые медведи Аляски, некоторые из которых достигают 650 кг (более чем в два раза тяжелее европейских сородичей).
Эти гиганты поглощают калорийного лосося, целясь в богатую жиром икру и мозги, и могут съедать до 40 рыб в день. Это 20 000–100 000+ ккал ежедневно, что позволяет набирать более 2 кг в сутки.
Голосующие (около 1,2 миллиона в 2024 году) изучают биографии участников, отражающие суровость среды, конкуренцию за ресурсы и успех в размножении. Эти истории повествуют о потерях, серьёзных травмах, а также о решимости, адаптивности и упорстве.
Вопрос жизни и смерти
Самки сталкиваются с огромными трудностями: если они не накопят достаточно жира, они рискуют потерять весь выводок из-за энергозатрат на выращивание детёнышей. Медвежата также уязвимы для атак других медведей, особенно самцов, которые могут убивать детёнышей, чтобы устранить конкурентов и сократить время до следующего эстрального цикла матери, увеличив свои шансы на отцовство.
Самцы также страдают от травм или гибели в боях за еду, территорию или партнёрш и должны постоянно адаптироваться по мере роста, старения и усиления конкуренции.
Помимо развлекательной составляющей, Fat Bear Week помогает повысить осведомлённость о сохранении видов, поддержать защиту среды обитания и вовлечь публику в вопросы дикой природы. Однако будущее набора веса и режимов спячки медведей может измениться из-за климатических изменений.
Сдвиги сезонных сроков приводят к тому, что ключевые пищевые ресурсы, такие как ягоды и лосось, теперь перекрываются, и некоторые медведи могут менять диету. Это может нарушить экосистемы и привести к пищевому дисбалансу и изменениям в поведении.
В Кантабрийских горах Испании более тёплые зимы приводят к тому, что бурые медведи остаются активными зимой — в рискованное время, когда пищи мало, а детёныши уязвимы. И наоборот, некоторые медведи могут быть вытеснены на менее качественные территории, что заставляет других, питающихся лососем, раньше залегать в берлоги и дольше в них оставаться, упуская критические возможности для кормёжки.
Fat Bear Week привлекает внимание к важности сохранения диких мест обитания, таких как национальный парк Катмай. Это блестящая модель того, как сторителлинг и цифровые медиа могут вдохновлять публику на заботу о природе.