Потепление океана и потеря старых лесов угрожают таинственной морской птице

Новое исследование Университета штата Орегон показывает, что мраморные кайры, испытывающие давление из-за меняющихся условий океана, ограничивающих их пищевые ресурсы, и долгосрочной потери старовозрастных лесов, необходимых для гнездования, больше всего выиграют от природоохранных мер, учитывающих оба этих фактора.

Результаты, опубликованные в Conservation Letters, основаны на двух десятилетиях наблюдений за кайрами почти на 20 000 участков в Береговом хребте Орегона. Они показывают, как среда обитания этой скрытной морской птицы постепенно сокращается, что может привести к локальным вымираниям или худшим последствиям.

«Оказалось, что те же океанические условия, которые влияют на возвращение лосося, включая наличие кормовой рыбы, необходимой кайрам для успешного гнездования, сильно влияют на вероятность того, что кайры прилетят вглубь суши для размножения», — сказал ведущий автор Мэтт Беттс. — «Учитывая, что обилие этих кормовых объектов, как правило, снижается при высокой температуре океана, изменение климатических условий может уменьшить как доступность добычи, так и склонность кайр к гнездованию в будущем».

Мраморные кайры тесно связаны с тупиками и кайрами, но, в отличие от них, выращивают птенцов на расстоянии до 60 миль вглубь суши, в зрелых лесах. Нарушения как в океанической, так и в лесной среде могут повлиять на популяции кайр.

«Мало видов, похожих на них, — сказал соавтор исследования Джим Риверс. — Нет другой птицы, которая кормилась бы в океане и преодолевала такие большие расстояния до мест гнездования вглубь суши. Это действительно необычно».

Птица размером с голубя большую часть времени проводит в прибрежных водах, питаясь крилем, другими беспозвоночными и кормовой рыбой, такой как сельдь, анчоусы, корюшка и мойва. Кайры могут производить только одного птенца в год (при успешном гнездовании), и их молодняку для правильного роста и развития необходима кормовая рыба.

Кайры обычно гнездятся поодиночке, хотя иногда несколько гнезд встречаются на небольшой территории. Они обычно откладывают единственное яйцо высоко на дереве, на горизонтальной ветке диаметром не менее 4 дюймов. Основными хищниками гнезд кайр являются голубые сойки, вороны.

«Конечная цель этих птиц — быть очень скрытными и тихими, чтобы хищники не нашли их гнезда, и они могли вырастить потомство», — сказал Риверс.

Вдоль западного побережья мраморные кайры регулярно встречаются от Санта-Крус, Калифорния, на север до Алеутских островов. Их популяции сокращаются примерно на 4% в год в Вашингтоне, Орегоне и Калифорнии, и в этих штатах вид занесен в список находящихся под угрозой исчезновения по Закону США об исчезающих видах.

«Мы обнаружили первые доказательства того, что океанические условия в сочетании с гнездовой средой в старовозрастных лесах влияют на долгосрочную динамику заселения кайрами участков. В частности, мы выяснили, что океанические условия являются ключевым драйвером этой динамики», — сказал Беттс.

Это открытие может иметь ключевые последствия для лесной политики в Орегоне, где любой участок, находящийся в государственной собственности, на котором в течение двух лет подряд не было обнаружено кайр, классифицируется как незанятый и, следовательно, доступный для заготовки древесины.

«Наши данные показывают, что неблагоприятные океанические условия могут длиться более двух лет подряд, — сказал Риверс. — Это означает, что может возникнуть сценарий, когда подходящие для размножения участки на государственных землях не будут использоваться более двух лет, и, согласно действующим правилам, их можно будет рассматривать как доступные для вырубки. Таким образом, кайры могут отсутствовать на участках в глубине суши не потому, что лес непригоден для гнездования, а из-за нехватки кормовой рыбы в сезон размножения. Это означает, что при рассмотрении мер по восстановлению популяций кайр критически важно учитывать факторы, влияющие как на морские пищевые ресурсы, так и на наземные места гнездования».

Беттс был частью исследовательской группы, опубликовавшей в 2019 году статью в Proceedings of the National Academy of Sciences, которая показала, что старовозрастные леса на Тихоокеанском Северо-Западе продолжают сокращаться через 25 лет после принятия «Северо-западного лесного плана» — 100-летнего федерального плана по защите старых лесов.

«Сейчас это происходит меньше из-за пилы и больше из-за пожаров, — сказал он. — Это означает, что даже при сильных мерах по охране земель климат может привести не только к более теплым условиям в океане, но и к увеличению частоты и масштабов пожаров, а следовательно, к большей потере старовозрастных лесов».