Изменение климата меняет состав зимующих птиц
За последние два десятилетия сообщества птиц, посещающих кормушки в восточной части Северной Америки зимой, незаметно изменились, скорее всего, из-за потепления климата.
Как сообщается в журнале Global Change Biology, биологи из Университета Висконсин-Мэдисон Бенджамин Цукерберг и Карин Принсе задокументировали, что когда-то редкие виды зимующих птиц теперь стали обычным явлением на северо-востоке США.
Используя данные за более чем 20 лет по 38 видам птиц, собранные тысячами «гражданских ученых» в рамках проекта FeederWatch Корнеллской лаборатории орнитологии, исследователи показали, что птицы, типичные для более южных регионов, постепенно продвигаются на север, меняя структуру сообществ, зимующих в северных широтах.
Для наблюдателя за птицами в список видов, становящихся более распространенными, входят хорошо знакомые: кардиналы, воробьи-чижи и каролинские крапивники. По данным Принсе и Цукерберга, эти и другие теплолюбивые виды значительно расширили свой зимний ареал в более теплом мире, что может иметь непредсказуемые последствия для экосистем Северной Америки.
По оценкам Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США, около 53 миллионов американцев устанавливают кормушки возле домов, что может способствовать росту численности некоторых видов. Однако эта цифра оставалась постоянной с 1991 года, что указывает на влияние факторов окружающей среды, помимо доступности пищи.
Исследователи измерили изменения в численности 38 видов птиц на кормушках в восточной части Северной Америки за 22-летний период, уделив особое внимание влиянию изменений минимальной зимней температуры.
«Мы пришли к выводу, что изменение зимнего климата предоставило возможность более мелким, южным видам заселять новые регионы и способствовать формированию уникальных зимних птичьих сообществ по всей восточной части Северной Америки», — пишут авторы.
Изменения в составе зимующих видов происходят на фоне более мягких зим с меньшим количеством снега, более переменчивыми и интенсивными осадками и в целом более коротким снежным сезоном. Климатические модели предсказывают дальнейшее потепление в течение следующих 100 лет, причем сезонные климатические эффекты будут наиболее выражены в северных регионах мира.
«Мы смогли задокументировать в прошлых исследованиях, что виды смещаются в ответ на изменение климата. Это исследование документирует изменения в структуре зимнего птичьего сообщества», — отмечает Цукерберг.
В любой экосистеме удаление или введение даже одного вида может иметь каскад экологических последствий, многие из которых неизвестны.
«Эти птицы на заднем дворе — канарейки в угольной шахте. Птицы всегда были очень хорошими индикаторами изменений окружающей среды», — говорит Цукерберг.
Принсе отмечает, что другие изменения окружающей среды, такие как повсеместное влияние человека на ландшафт, также могут влиять на наблюдаемые изменения в составе птиц на зимних кормушках.
«Изменение климата не следует рассматривать как единственную причину изменений в зимних птичьих сообществах, но этот сигнал довольно сильно указывает именно на него. Изменения, которые мы документируем, настолько масштабны, что любые локальные факторы теряются на фоне этого анализа», — объясняет она.