Кайры

Кайры (Uria) — род морских птиц из семейства чистиковых. Длина тела составляет 40–48 см. Род включает два вида, обитающих на скалистых морских побережьях Северного полушария в умеренных и арктических широтах.

Во многих регионах кайры являются основными и самыми многочисленными обитателями птичьих базаров. Их гнездование имеет уникальные особенности:

• Гнездо как таковое не строится. Единственное яйцо откладывается прямо на голый скальный уступ.
• Яйцо имеет характерную грушевидную форму, что препятствует его скатыванию с узких карнизов.
• Окраска яиц чрезвычайно изменчива — от белой и голубоватой до зелёной с тёмными пятнами сложного рисунка. Считается, что это помогает родителям безошибочно узнавать своё яйцо в плотной колонии, где на одном квадратном метре может располагаться 10–15 гнездящихся пар и более.

На протяжении XX века неумеренный промысел (массовый сбор яиц и охота на взрослых птиц), гибель в рыболовных сетях и катастрофическое загрязнение оперения нефтепродуктами привели к резкому снижению численности кайр и полному исчезновению многих колоний.

Современный контекст

В настоящее время оба вида кайр — толстоклювая (Uria lomvia) и тонкоклювая (Uria aalge) — находятся под охраной международных и национальных соглашений. Их популяции на большинстве птичьих базаров тщательно мониторятся. Главными современными угрозами остаются случайный прилов в рыболовных сетях, беспокойство в колониях и последствия изменения климата, влияющие на кормовую базу. Многие бывшие колонии постепенно восстанавливаются благодаря созданию охраняемых территорий и ограничению хозяйственной деятельности.