Колония морских птиц на острове Скомер восстанавливается после 50 лет, но сталкивается с новыми угрозами

Популяция обыкновенных кайр на острове Скомер у побережья Уэльса демонстрирует замечательное восстановление. До 1930 года здесь гнездилось более 100 000 птиц, но к концу Второй мировой войны их число сократилось примерно на 95% и продолжало снижаться в последующие десятилетия.

Сокращение, вероятно, было вызвано хроническим загрязнением нефтью во время войны и несколькими крупными инцидентами с танкерами в последующие годы (например, разлив супертанкера SS Torrey Canyon в 1967 году).

Однако подсчёты показывают, что с 1980-х годов популяция кайр на Скомере стабильно росла примерно на 5% в год. С 2000 особей в 1972 году их число выросло до примерно 30 000 к 2023 году.

Причины восстановления

50-летнее исследование показало, что рост популяции с 1980 года полностью обусловлен продуктивностью и выживаемостью местных птиц, с минимальным влиянием миграции.

Ключевую роль сыграло резкое снижение нефтяного загрязнения в водах Великобритании. Если в 1970-х годах около 90% мёртвых кайр на побережье Северного моря были загрязнены нефтью, то к 2020 году эта доля упала до 10%.

Новые угрозы

Несмотря на восстановление, кайры и другие морские птицы сталкиваются с новыми серьёзными угрозами: изменение климата, постоянное перелов рыбы и недавнее появление птичьего гриппа.

1. Сдвиг сроков размножения

С 1970-х годов сроки гнездования кайр сдвинулись в среднем более чем на две недели раньше. Вероятная причина — изменение климата, влияющее на сезонную доступность их рыбной добычи.

2. Экстремальные погодные явления

• Учащение и усиление зимних штормов затрудняют поиск пищи и приводят к массовой гибели птиц ("выбросам" на берег). Например, в начале 2014 года серия штормов привела к гибели более 55 000 морских птиц у европейских побережий, а смертность взрослых кайр на Скомере удвоилась до 12%.
• Учащение экстремальных погодных явлений (сильные ветры, шторма, ливни, жара) в период размножения летом снижает успех гнездования. В мае 2022 года два несвоевременных шторма привели к потере яиц и самому низкому успеху размножения за несколько десятилетий.

Долгосрочные исследования, подобные этому, необходимы для выявления и оценки воздействия различных угроз, а также для борьбы с изменением климата и деградацией окружающей среды.