Обнаружен новый вид ихтиозавров с массивными рёбрами в юрской глиняной яме

Международная исследовательская группа из Швейцарии и Германии под руководством Гаэля Шпихера (Музей JURASSICA, Поррантрюи, Швейцария) описала новый вид ихтиозавров на основе окаменелостей из коллекции Урвельт-Музея Оберфранкена (Байройт, Германия). Исследование опубликовано в журнале Fossil Record с открытым доступом.

Новый вид назван Eurhinosaurus mistelgauensis в честь глиняной ямы Мистельгау в Верхней Франконии — местонахождения, которое дало множество важных находок. «Мы хотели подчеркнуть научную важность местонахождения Мистельгау», — поясняет ведущий автор, аспирант Гаэль Шпихер.

Раскопки в глиняной яме с 1998 года регулярно проводит Урвельт-Музей Оберфранкена, который извлёк и подготовил окаменелости до их научного изучения. Один из образцов происходит из так называемого «поля битвы белемнитов» — плотных скоплений остатков юрских головоногих моллюсков, характерных для этого местонахождения.

Ихтиозавры — морские рептилии, жившие во времена динозавров — демонстрируют поразительное сходство формы тела с дельфинами или тунцом. Новый вид обладает характерным для эвринозавров удлинением верхней челюсти, создающим выраженный «перекус», подобный таковому у современных меч-рыб. Eurhinosaurus mistelgauensis отличается от ранее известных видов заметно более массивными рёбрами и особенностями в суставе, соединяющем череп и шею.

«Название нового вида подчёркивает значение коллекций окаменелостей Урвельт-Музея Оберфранкена для понимания юрских морских экосистем», — говорит директор музея доктор Сержоша Эверс, не участвовавший в исследовании. «Местонахождение Мистельгау продолжает давать редкие сведения о временном периоде, который в остальном мало документирован во всём мире».

Подготовлены дальнейшие исследования материала из Мистельгау. Они включают анализ травм, сохранившихся на скелетах ихтиозавров, что может пролить свет на экологию и жизненный цикл этих древних морских рептилий.