Белемниты

Белемниты (Belemnitida) — отряд вымерших головоногих моллюсков. Существовали с карбона до палеогена, а своего расцвета достигли в юрском и меловом периодах, когда были распространены по всему земному шару. Известно около 70 родов.

По внешнему виду, вероятно, были близки к современным кальмарам. Обладали внутренней раковиной, которая состояла из трёх основных частей:

• Фрагмокон — коническая, разделённая перегородками на камеры часть, которая помогала регулировать плавучесть.
• Проостракум — тонкая пластинчатая структура, являвшаяся редуцированной частью жилой камеры.
• Ростр — прочное, сигарообразное или ланцетовидное образование длиной до 40 см, которое служило противовесом и стабилизатором при плавании.

Именно ростры, часто находимые в осадочных породах, в народе называют «чёртовыми пальцами». Белемниты обитали в морях, были хищниками и являются важными руководящими ископаемыми для определения возраста морских отложений мезозойской эры.

Современный контекст

Современные исследования, основанные на детальном изучении отпечатков мягких тканей, подтвердили сходство белемнитов с кальмарами. У них были десять щупалец с крючками для захвата добычи, пара плавников и чернильный мешок. В настоящее время белемнитов, наряду с современными кальмарами, каракатицами и спрутами, относят к подклассу колеоидей (Coleoidea) внутри класса головоногих моллюсков.