Исследование выявило потенциальный способ борьбы с паразитом токсоплазмоза
Новое исследование Уэлкомского центра молекулярной паразитологии Университета Глазго в сотрудничестве с Университетом Вермонта показало, как паразит использует ключевой белок для формирования сети коммуникации и продолжения процесса заражения.
Ключевое открытие
В статье, опубликованной в журнале eLife, идентифицирована ключевая "внутриклеточная сеть белков", которая позволяет паразитам токсоплазмоза общаться друг с другом внутри клетки хозяина. Нарушение этой сети приводит к:
- Снижению репликации паразита.
- Неспособности покинуть клетку хозяина, что в конечном итоге останавливает инфекцию.
О паразите
- Toxoplasma gondii — паразит, часто заражающий кошек и других теплокровных животных, включая людей.
- До одной трети населения Великобритании хронически инфицировано, хотя большинство не испытывает вредных эффектов.
- Опасен при заражении во время беременности (риск для плода: слепота, поражение мозга) и для людей с ослабленным иммунитетом (например, при ВИЧ) из-за реактивации цист в мозге.
Механизм коммуникации
Паразиты должны проникать в клетки хозяина для репликации. Во время инфекции репликация синхронизирована — все паразиты в клетке делятся одновременно. Исследователи обнаружили, что белок актин помогает паразитарным клеткам формировать обширную сеть, соединяющую отдельных паразитов. При истощении этого белка:
- Сеть разрушается.
- Паразиты начинают реплицироваться несинхронно.
- Они оказываются заперты внутри клетки хозяина.
Цитаты исследователей
- Профессор Маркус Мейснер (Университет Глазго): "Эта работа значительно расширяет наше понимание паразита Toxoplasma и даёт представление о том, как можно нарушить это потенциально опасное заражение... Все контрольные эксперименты показали, что [сеть] очень реальна".
- Доктор Аойф Хислип (Университет Коннектикута): "Мы много лет знали, что актин важен для проникновения паразита в клетки хозяина. Однако наше недавнее открытие... добавляет совершенно новое измерение к нашему пониманию".
Значение
Полученные данные могут указать путь к новым методам лечения других паразитарных заболеваний, включая малярию.