Паразит токсоплазма крадёт личность иммунных клеток для распространения
Исследователи из Стокгольмского университета выяснили, как паразит Toxoplasma gondii так эффективно распространяется в организме, в том числе в мозге. Он заражает иммунные клетки и перепрограммирует их идентичность. Исследование опубликовано в журнале Cell Host & Microbe.
Механизм взлома иммунной системы
Учёные обнаружили, что паразит вводит специальный белок в ядро иммунной клетки, изменяя её идентичность. Клетка начинает "думать", что она другого типа. Это меняет её экспрессию генов и поведение.
- Заражённые клетки, которые в норме не должны мигрировать по организму, начинают быстро перемещаться.
- Таким образом паразит использует их как "троянских коней" для распространения в различные органы.
"Поразительно, что паразиту удаётся так ловко захватить контроль над идентичностью иммунных клеток. Мы полагаем, что это объясняет, почему Toxoplasma распространяется так эффективно", — говорит профессор Антонио Барраган, руководивший исследованием.
О паразите и токсоплазмозе
- Токсоплазмоз — одна из самых распространённых паразитарных инфекций в мире.
- По оценкам ВОЗ, носителями являются не менее 30% мирового населения.
- В Швеции этот показатель составляет 15–20% (большинство не подозревает о заражении).
- Окончательный хозяин паразита — кошачьи (домашние и дикие), так как только в их кишечнике происходит половое размножение Toxoplasma.
- Пути заражения: через пищу (мясо) и контакт с кошками (фекалиями).
Опасность инфекции
- Первичная инфекция часто протекает с лёгкими гриппоподобными симптомами.
- Затем паразит переходит в "спящую" стадию в мозге, формируя хроническую, часто бессимптомную инфекцию на десятилетия или всю жизнь.
- Опасность возникает для:
- Людей с ослабленным иммунитетом (ВИЧ, после трансплантации, химиотерапии) — может развиться угрожающий жизни энцефалит.
- Плода во время беременности.
- В редких случаях — инфекции глаз у здоровых людей.