Исследование раскрывает, как опасный паразит контролирует клетку-хозяина для распространения по организму

Учёные из Медицинской школы Университета Индианы обнаружили новые данные о том, как опасный паразит Toxoplasma gondii захватывает контроль над клетками пациента, распространяясь по телу. Это важное открытие может помочь в разработке новых лекарств для лечения инфекции.

Toxoplasma gondii инфицирует до трети населения мира. Люди обычно заражаются при контакте с кошачьими фекалиями (где паразит проходит репродуктивные фазы) или при употреблении заражённой пищи и воды. Паразит вызывает угрожающие жизни проблемы у некоторых пациентов из-за способности диссеминировать в мозг. В мозге и других тканях он сохраняется в виде латентной кисты, ожидая реактивации при ослаблении иммунитета (например, у пациентов с ВИЧ/СПИД).

"Паразит по сути захватывает эти клетки, используя их как транспортные средства для попадания в различные системы органов, включая мозг", — сказал Леонардо Аугусто, доктор философии, ведущий автор исследования, опубликованного в mBio.

После попадания в организм паразит проникает в иммунные клетки и заставляет их двигаться — это поведение называется гиперактивной миграцией. Как именно паразиты вызывают миграцию заражённых клеток, было в значительной степени неизвестно.

Новое исследование проливает свет на этот вопрос. Учёные обнаружили, что паразит активирует в клетке-хозяине систему сигнализации, которая приводит к активации белка IRE1. Этот белок помогает клетке справляться со стрессом, что может включать её перемещение в другое место.

В клетках, инфицированных Toxoplasma, IRE1 связывается с цитоскелетом — сетью структурных белков, которая придаёт клетке форму и координирует движение. Вовлекая эту сеть через IRE1, паразит "берёт штурвал" и вызывает гиперактивную миграцию.

"Когда мы заражали клетки-хозяева, лишённые IRE1, они больше не могли двигаться. Эти клетки были сильно ограничены в способности распространять Toxoplasma в мозг заражённых мышей", — сообщил Аугусто.

Эти результаты раскрывают новый механизм взаимодействия патогена и хозяина, демонстрируя, как клетки кооптируются для распространения персистирующей инфекции. Лучшее понимание этой диссеминации патогена полезно для разработки новых препаратов, чтобы ограничить распространение инфекции Toxoplasma gondii по организму.