Боевые полезные насекомые: выбираем союзника для защиты урожая

Выбор "бойца" зависит от того, какого противника нужно победить или какую территорию защитить. Вот несколько небольших, но могущественных защитников, которые оказывают большое влияние, охраняя наши культуры от вредителей, ведя войну с сорняками и перерабатывая отходы.

Долгоносики ведут войну с сорняками

Долгоносики — отличные кандидаты для биоконтроля, так как они являются привередливыми едоками от природы. Их длинный хоботок (рострум) позволяет им дышать под водой и бурить растительные ткани для питания или откладывания яиц.

Долгоносики — это разновидность жуков. В мире существует около 200 000 их видов, но пока только около 62 000 имеют научные названия. Среди наших "гениев" биоконтроля — долгоносик против кабомбы и долгоносик против патерсоновой травы.

Навозные жуки делают доброе дело

Начиная с 1960-х годов, CSIRO завезла в Австралию 44 вида навозных жуков из-за рубежа.

У навозных жуков есть специализированные бактерии в микробиоме кишечника, которые помогают расщеплять целлюлозу в навозе и получать необходимые аминокислоты. Их "боевые" стратегии — катание или рытьё туннелей. В любом случае их суперсила — переработка.

• Туннельщики закапывают кусочки навоза под коровьими лепёшками, упаковывают их в туннели и камеры и откладывают туда яйца.
• Катальщики формируют из навоза шарики, откатывают их от основной кучи, откладывают внутрь яйца и закапывают для безопасности.

Обе стратегии возвращают питательные вещества из навоза домашнего скота в почву, чего местные австралийские жуки не могут делать так же эффективно, так как приспособлены к сухому помёту местных видов. Уборка навоза с поверхности также помогает сократить численность мух, для которых он является местом размножения.

Союзники рапса

Рапс атакуют около 30 видов беспозвоночных вредителей, которые могут наносить ущерб урожаю на $54 млн ежегодно. Но "команда" полезных насекомых может помочь в борьбе с ними. Правильный баланс в этой команде может остановить вспышки численности вредителей, сокращая необходимость в мощных пестицидных обработках. Эффективная защита сельскохозяйственных культур зависит от разнообразия полезных видов на всех стадиях роста и в течение всего сезона.

Божьи коровки — убийцы тлей

Несмотря на модный "доспех", божья коровка — это убийца в горошек. Эта femme-fatale обладает ненасытным аппетитом к сосущим сок тлям, потребляя около 1000 тлей за свою жизнь. Её "меню" также включает клещей, мучнистых червецов и щитовок.

Их суперсила — не только голод. Они могут быстро размножаться для контроля заражения. Откладывая яйца среди "шведского стола" из тлей, они обеспечивают своим аллигатороподобным личинкам, которые вылупляются с хищным инстинктом, готовую пищу. Одна личинка божьей коровки может съесть 350–400 тлей!

Осы, убивающие гусениц

Браконидные наездники — это хищники со стратегией размножения, достойной фильма ужасов. Они используют яйца и взрослые стадии других насекомых-вредителей в качестве хозяев для своего потомства. Они откладывают яйца (овопозиция) в или на свою жертву, что обеспечивает их личинкам готовую еду при вылуплении, убивая невольного хозяина.

Эти осы малого и среднего размера с узкой талией, длинными антеннами и головами, похожими на муравьиные, встречаются по всей Австралии. Они являются отличными и эффективными агентами биоконтроля против многих групп насекомых, включая тлей, гусениц и личинок жуков.

Поощрение полезных насекомых

Это лишь несколько примеров полезных насекомых. Эффективная борьба с вредителями на уровне всего урожая зависит от разнообразия видов для защиты на всех стадиях роста.

Исследователи ищут способы помочь армиям полезных насекомых, клещей и пауков процветать. Изучается экология полезных видов в регионах выращивания рапса, чтобы понять их влияние на ключевых вредителей и определить способы усиления их активности. Совместно с партнёрами разрабатываются инструменты, которые помогут фермерам интегрировать полезных насекомых в свою практику борьбы с вредителями и сократить использование пестицидов.

Знание своих союзников — ключ к тому, чтобы отличить "хороших парней" от "плохих" и поддержать их выживание, будь вы садоводом или крупным фермером. Полезные насекомые — наши естественные беспозвоночные союзники. Невозможно выбрать одного как абсолютного бойца. Вместе они составляют отличную команду, помогающую нашему сельскому хозяйству и окружающей среде.